第七章 圣剑成对
神人听著从身后传来的呼啸风声，朝著〈圣王宫〉疾奔。
剧痛折磨著肉体。那是在闯越风之障壁时所受到的伤害。然而，要是没有爱思特的钢之加护，风刃恐怕已经将他大卸八块了。
（……唔，得加紧脚步了──）
在〈圣王宫〉上空破开的异界裂缝，逐渐开始扩张。
虽然挂念后方的状况，但神人并没有回头。
她们都相信神人能完成任务。
所以神人也相信著她们，向前迈进。
他猛力蹬踏地面，释出汇聚于脚底的〈神威〉。接著踩碎石板地，沿著通往〈圣王宫〉的道路疾奔。
感应到强大〈神威〉的〈守护精灵〉接连挡在面前，不过──
「少碍事！」
神人全都以一刀制服它们，往前长驱直入。
每当神人挥舞双剑，精灵便会化为光粒消灭。
在砍倒数十只左右的守护精灵后──
他抵达了矗立于广大庭园的白色巨塔的塔底。
──〈圣王宫〉。
那是为了祭祀〈圣王〉亚历山卓斯而打造的大祭殿。
最后的敌手就位于这座塔的塔顶。
（……看来没有安插守护这座塔的精灵使啊。）
他探寻四周的气息，但没看见〈神圣骑士团〉的身影。
塔的腹地似乎也没有配置军用精灵。
而在凑近巨塔后，神人依然没有瞧见看似入口的设施。
就只有打磨得晶亮的白色墙壁矗立在眼前。
神人挥动〈歼魔圣剑〉，使出一斩。
墙壁被劈开，发出了「轰隆隆」的巨响崩垮下来。
「……」
他踏进塔内后，蓦地闪过一丝古怪的感觉。
声音消失了。狂吹的风声也变成从远处传来。〈地之精灵王〉和葛雷沃丝等人的交战声响亦然──
感觉就像整块空间与世隔绝似地。
他回头一看，只见被破坏的墙壁没了痕迹，恢复成原本的白墙。
「……怎么搞的？这个空间受到传送了吗？」
神人以怀疑的眼神打量四周──
随即看到了一道眼熟的回廊。
『──在〈星界转移〉的影响下，〈圣王宫〉的内部空间已经和〈精灵王〉的祭殿重叠在一起了呢。』
左手的精灵刻印发出光芒，传来了蕾斯提亚的说话声。
「……原来是这么一回事。」
神人低喃著，朝著回廊跨出步伐。
这是连结〈精灵王〉祭殿的回廊。神人过去曾二度走过此处。
第一次有蕾斯提亚的陪同。
第二次则是与〈史卡雷特队〉的同伴们一起──
他踩著「叩叩」的脚步声，在走了一会儿后，全身上下再次被那股古怪的感觉包覆。
出现在视野前方的，是一座巨大的阶梯。
──是通往〈精灵王〉王座的楼梯。
也是过去神人持剑刺穿蕾斯提亚之处。
神人握紧双剑，踏上阶梯。
在稍远处，可以看见三道贯穿天际的光柱。
而在走上最后一阶的阶梯后──
出现在眼前的并不是〈精灵王〉的祭殿，而是石造的巨大空间。
这座空间远比学院的圆形训练场还要大上许多。
这里没有天花板，而被光柱贯穿的虚无裂缝，就在正上方呈漩涡状翻搅著。而在光柱的底部，则有著遭异界〈黑暗〉污染的〈精灵王〉王座。
在五张王座的中心处、原本无人的王座上──
「──你来了啊，莲•阿休道尔的继承人。欢迎你的到来。」
手握圣剑的〈圣女〉──艾雷西亚•亚历山卓斯露出微笑。
◆
「──〈圣王〉亚历山卓斯。」
神人踩著叩叩作响的步伐，在大厅里迈步。
他手握双剑，与有著圣女外貌的〈圣王〉展开对峙。
她有著闪耀著黄金光芒的长发，穿在身上的旧款盔甲则绽放著白银光芒。
少女手中握著的，是与爱思特一模一样的〈圣剑〉。不过，神人的〈歼魔圣剑〉乃是单刃剑，而对方的〈圣剑〉则是双面刃。
那是神人与爱思特共享的梦境中曾见过的──圣女艾雷西亚的圣剑。
〈精灵兵器〉──护界神•爱思特。
（那就是爱思特的本体吗……）
神人在握住〈歼魔圣剑〉的手指上施力。
在过去，就连〈五大精灵王〉都为之恐惧的最强剑精灵。
光是这么展开对峙，就让肌肤感到针扎般的强烈压迫感。
为了驱除身上的压力，神人释出了暗之〈神威〉。
亚历山卓斯饶富兴味地「哦」了一声。
「那就是从她继承而来的暗之力吗？」
「没错──」
「老实说，我还真是吓了一跳。我一直以为你已经被她的黑暗彻底吞噬了呢──」
亚历山卓斯自王座上起身，睥睨著神人。
「〈莲•阿休道尔〉虽然遭到异界〈黑暗〉侵蚀著自身的存在，但仍是留下了最后的希望──她盼望人类有朝一日，能诞生出继承她力量的存在。」
「那个存在就是你吗？〈魔王〉──莲•阿休贝尔。」
「没错。我就是来取你性命的刺客毒刃。」
「原来如此，这就是她的意志吗？」
「──你错了。」
对于〈圣王〉耸肩的反应，神人摇了摇头这么宣告：
「她只是将力量托付给我罢了。我要以我的意志将你毁灭。因为你不是该存在于这世上的东西。」
他举起发出耀眼光芒的〈歼魔圣剑〉，直指〈圣王〉。
「──嗯，的确。对于这个世界来说，我确实是处于敌对的立场呢。」
〈圣王〉露出微笑。那是不带一丝恶意的纯真笑容。
她仰望凿穿天空的异界裂缝，轻轻伸出了手。
「──所以，我要成为世界本身。」
她以向往的口吻这么说道。
「你打算吸收异界〈天使〉的力量，随心所欲地窜改这个世界吗？」
「──不是的。」
对于神人的诘问，〈圣王〉却一口否定。
「什么？」
「我想要的并不是〈天使〉的力量，而是位于另一侧的东西。」
「……另一侧的东西是什么？」
在那座异界〈大门〉的另一侧，难道不是只有〈天使〉存在？
「没错。所谓的〈天使〉，是守护著某物的存在。那么，你在被〈异界黑暗〉吞噬时所见到的大量〈天使〉，究竟是在守护什么东西呢？」
「……唔！？」
神人若有所悟，倒抽了一口气。冷汗滑过了脸颊。
──〈天使〉正如其名，是从天而降的使者。
既然如此，指使那些〈天使〉的，又会是什么样的存在？
「存在于那座〈大门〉另一侧的，乃是孕育出我们〈精灵王〉，以及这〈元素精灵界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源头，亦即──」
〈圣王〉以少女的脸孔咯咯娇笑。
「──全能的存在。那是应当以〈神〉来称呼之物。」
「……！」
──〈神〉。
不存在于这〈元素精灵界〉，仅仅以概念的形式存在之物。
既是一切的泉源，亦是全能的存在。
（想不到居然是这么回事……）
神人仰望起在空中呈漩涡转著的异界〈大门〉。
〈圣王〉的目的并不是夺走能改窜世界的〈天使〉权能，而是想与〈天使〉所守护的存在──世界的根源合而为一。
──她打算成为〈神〉。
「……这种事是办得到的吗？」
神人直瞪著〈圣王〉逼问道。
「能啊。我──不对，我们便是为此而推动了计画。」
（……我们？）
这种称呼方式让神人感到有些古怪。
那指的是〈圣王〉亚历山卓斯自身，以及化为容器的〈圣女〉艾雷西亚吗？还是说──
「……你到底是什么人？」
神人问道。
──〈圣王〉为何会知道位于那座〈大门〉另一侧的存在？
如果神人的猜测无误的话，她恐怕──
「没错，就和你猜的一样。」
〈圣王〉耸耸肩，点头说道：
「我既是〈圣王〉，亦是〈圣女〉──同时也是异界的〈天使〉。」
「……」
果然是这么回事吗──神人在内心低语道。
「正如你也知道的那般，六千年前，〈天使〉们为了夺回被〈精灵王〉窃走的〈黑暗〉而受命出征，那便是〈天使〉和〈元素精灵界〉的战争。〈精灵王〉使役了众多的〈精灵兵器〉，与〈天使〉大军死战。当然，我也是其中的一员。」
〈圣王〉浅浅一笑。
「在战争打得正激烈的时候，我突然冒出了一个想法──真想尝尝看那个东西啊。」
「……唔，你说、什么……？」
神人说不出话来。
「我私下俘虏〈天使〉，做起了研究。而我便是在那时得知，那些〈天使〉，其实正是改变了外观的〈光〉之元素本身──」
「〈天使〉是光之元素……」
「没错。我可是非常开心喔。就像莲•阿休道尔渴望著根源的〈黑暗〉那般，我也想要存在于那个世界的〈光〉。我利用同属于光属性的特性，将俘虏的〈天使〉融入了自己的身躯。然后──」
〈圣王〉笑了笑。
「与〈天使〉融合的〈光之精灵王〉被真正光明所侵蚀，成为了〈圣王〉。你知道吗？我过去可不是被称为〈圣王〉，而是〈光之精灵王〉喔。」
〈光之精灵王〉──亚历山卓斯。
与〈暗之精灵王〉成对的存在。
「……原来是这么一回事。」
──一切的谜底总算都解开了。
与异界之〈光〉──〈天使〉融合的存在。
正因为已然受到了〈光〉的侵蚀，所以唯独〈圣王〉不像其他的〈精灵王〉那般，会受到〈异界黑暗〉的侵蚀。
另一个证据，是与〈圣王〉缔结契约的葛雷沃丝所做的梦。
捕食〈天使〉的光之巨人──
那是过去曾确实发生过的光景。
〈天使〉与〈精灵〉的融合体，让人联想到某个精灵的特质──
「你和米蕾妮雅•桑克图斯是同样的存在吗──」
──没错，那名枢机卿乃是自护界神•爱思特的碎片所诞生的精灵。她的眼里寄宿著〈异界黑暗〉，并化为召唤〈天使〉的〈大门〉。
「是呀。她是我为了做出同类而诞生的实验体。虽说实验结果不尽人意，但她和琉璃叶都为了我鞠躬尽瘁。我不会让她们的牺牲白费的。」
「少开玩笑了！」
「圣女、天使、光之精灵王──我的体内有三道意识交错在一起，让我都不晓得自己究竟是什么样的存在了。然而，我们仍有个共同目的，那就是想与那道根源合而为一。为了这个目的，我们等了一千年的时光。」
充斥在〈圣王〉眼里的，就只有对于深寻根源的疯狂渴望。
──为了重建世界，让自己化为新世界本身。
「──你爱怎么做梦是你的自由。」
神人举起双剑说道：
「不好意思，我们都活在现在的世界里。就算那是孕育出你们的世界，也不代表你们拥有夺走我们生命的权利。」
「是啊，你们拥有反抗的权利。就像过去的〈精灵王〉，对著孕育出我们的世界举起叛旗那般。」
〈圣王〉的圣剑绽放光芒。
那压倒性的炫目强光，充斥了宽广大厅。
「──和你那把不完整的玩意儿不同，这是真正的〈护界神•爱思特〉的光芒喔。」
「……咕！」
光之江河在一瞬间抹去了缠在神人身上的暗之〈神威〉。
然而，神人依然直盯著〈圣王〉，并踏稳了双脚。
他不能把那句话当作没听见。
「──不完整？听你在胡扯。」
神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
他是在那座学院的郊外祠堂里缔结契约的。
那确实是不完整的契约。
其实力仅有本尊的十分之一左右。
然而，那是与自己一同在〈精灵剑舞祭〉过关斩将、拿下胜利的搭挡。是与神人一同成长、一同锻炼至今的圣剑。
「我的爱思特是最强的剑精灵。对吧，爱思特？」
『是的，神人──』
爱思特的说话声在神人脑里响起。
我的护界神•爱思特，绝不会输给〈圣王〉亚历山卓斯的圣剑。
「──我要上了，〈圣王〉亚历山卓斯。就让你见识我的剑舞吧。」
〈歼魔圣剑〉抵销了〈护界神•爱思特〉的光芒。
──而〈魔王〉与〈圣女〉的剑舞就此开幕。
◆
喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
〈地之精灵王〉发出的咆哮，将大气震得劈啪作响。
她举起被树木包覆的巨大手臂，朝著街区的地面重重一捶。
「……唔！」
葛雷沃丝和蕾奥拉同时跳了起来。
下一瞬间，冲击击碎了大地。
爆风伴随巨响呈放射状散去，将大量瓦砾轰飞到天空彼端。
扭曲的地面宛如海啸般掀起，将市区的建筑物吞噬殆尽。
「──精灵〈霸王战舰〉啊，化为坚不可破的城寨吧！」
薇尔赛莉亚向前伸出双手。
自虚空中出现的无数〈城墙〉，挡住了瓦砾海啸。
石板地底下的沙土被翻了起来，对著薇尔赛莉亚撒下。
「咕──」
白金色的长发全蒙上了沙尘。
她让大量的〈城墙〉展开，同时朝后方瞥了一眼。
在确认过〈精灵姬〉们朝著战场外围跑去的身影后，她安心地轻吁了口气。
……看来是平安守住她们了。
（话又说回来，这还真是夸张的威力……）
薇尔赛莉亚露出感到战栗的神情，轻声低喃。
在沙尘的另一端，巨人的影子缓缓浮现出来。
〈圣都〉的市区遭到彻底摧毁，以〈地之精灵王〉为中心形成了一座撞击坑。
「……唔，光是破坏的冲击，居然就有这么强的威力……」
换作是防御力还不到家的〈精灵魔装〉，恐怕就接不住这一击了。
「薇尔赛莉亚•伊娃──」
这时，有人从近处呼唤了她。
是在〈城墙〉上著地的蕾奥拉。
「你的〈城堡〉能接住那个吗？」
说著，蕾奥拉将巨剑的剑尖直指巨人。
所谓的「那个」，应该是指〈精灵王〉的拳头吧
。
「没什么自信啊。就算全力解放〈要塞精灵〉，顶多也只能撑个两拳吧。」
薇尔赛莉亚耸了耸肩。
「这样啊。那看来是无法以你作为掩护打防守战了。」
「说起来，那原本就不是能打持久战的对手。」
葛雷沃丝手持血色魔剑，从虚空裂缝中现出身影。
「〈地之精灵王〉能将大地的力量化为自己的一切，藉以强化自我。那具化身若是也具备了那样的能力，那就只能投注所有战力，一鼓作气打倒她了──」
这时，在动作缓慢的巨影身旁，迸出了三道强烈的闪光。
「回应我的召唤吧，精灵〈伽楼罗〉、〈巨人〉、〈拉顿〉！」
三只军用精灵出现在〈地之精灵王〉的脚边。
那分别是鸟型的精灵、手持棍棒的人型精灵，以及缠著骷髅头的大蛇精灵。
穆亚•亚兰诗多的军用精灵，每一只都有著能独力压制据点的性能，但都有著寻常精灵使难以控制的缺陷，是以被列为旧时代的异物。然而，穆亚的异能──〈愚者之巨钳〉能强行让精灵的力量失控，在发动这道能力的期间，就能彻底忽略那些缺陷。
「把眼前所见全数破坏吧！」
穆亚的喊声响彻四下。
同时，巨鸟精灵〈伽楼罗〉用力振翅，卷起沙尘。
大蛇精灵〈拉顿〉以身体卷住了〈地之精灵王〉巨大的腿部。
在〈伽楼罗〉从空中展开攻击的同时，〈巨人〉也对著那巨大的身体砸下棍棒。
「配合穆亚•亚兰诗多的动作，一口气解决她！」
葛雷沃丝手持魔剑〈弗拉德龙爵〉，蹬地冲刺。
蕾奥拉也从脚边的〈城墙〉高高跃起，一鼓作气地飞上半空。
「多拉古尼亚流〈龙剑技〉──〈飞龙烈破斩〉！」
随著一声大喝，从空中挥落的巨剑劈向〈地之精灵王〉的肩部。
发动了〈龙之血〉的奋力一击，在巨人的肩膀上劈出了一道伤口。
〈地之精灵王〉巨大的身躯微微一晃。
「啊哈，龙姊姊，你有好夸张的怪力呢！」
趁著这个空档，穆亚•亚兰诗多如影子般穿梭而至。
她从漆黑的暗杀服掏出一把〈精灵矿石〉，接著迅速扔出。
闪光迸现，朝著〈地之精灵王〉展开突击。
五道雷光在巨人的脚边同时爆炸。
那是破坏据点用的特殊军用精灵──〈核融气球〉。
这种火属性的军用精灵做过特殊调整，会追踪目标并进行自爆。
〈地之精灵王〉发出了咆哮。这究竟是因为痛苦，还是基于愤怒的嘶吼呢──
咚！咚轰轰轰轰轰！
一阵炮火瞄准发出大吼的巨人猛轰。
是薇尔赛莉亚以〈要塞精灵〉轰出的齐射。
而在毫无止歇的火网底下，有道人影正风驰电掣地奔窜其中。
灰发随风扬起，魔剑刀刃留下了深红色的残像。
那是大陆最强的〈黄昏魔女〉──葛雷沃丝•雪尔麦斯。
她解放〈神威〉纵身一跳，蹬著〈地之精灵王〉的手臂向上冲刺。
「〈绝剑技〉破之式──〈烈华螺旋剑舞•十六连〉！」
无数刀光乍现，劈开了构成〈地之精灵王〉的岩层。
这是用以歼灭〈魔神级〉的〈绝剑技〉。没有任何一只精灵能在挨过这招后幸存下来。
然而──
喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
随著像是要摇撼大地的咆哮传来，〈地之精灵王〉站起了身子。
她的全身被树木包覆，遭到破坏的岩层也在转瞬间修复。
「什么！？」
〈地之精灵王〉踩碎了脚边的〈巨人〉，以双手扯烂了缠住腿部的〈拉顿〉头颅。
「……果然能自我修复啊。这可真棘手。」
葛雷沃丝焦躁地低吟。
以〈圣都〉正飘在空中的状态来说，她的大地〈神威〉应该并非处于取之不尽的状态，但要持续修复那种程度的伤害，应该还算游刃有余。
「──不成问题。只要能破坏到让她来不及修复就行了吧？」
蕾奥拉架起〈弒龙圣剑〉，傲然一笑。
「什么嘛，很简单嘛。」
轻巧落地的穆亚也这么说道。
「……还真是可靠啊。」
葛雷沃丝露出苦笑。
「不过，这家伙还真是硬呢。」
「毕竟虽是化身，但仍是〈精灵王〉呢──」
大片树木开始覆盖起站得直挺的〈地之精灵王〉的巨大身躯。
岩峰般的身影，在这时转化为深邃的森林。
「那就是〈罗德•几亚〉原本的姿态吗──」
冷汗滑过了葛雷沃丝的脸颊。
她能感受到〈地之精灵王〉的体内凝聚著大地之力。
「要来了──」
就在她低喃后的下一瞬间，森林发出了轰鸣。
◆
「……呜、呀啊啊啊！」
烈风轰飞了克蕾儿娇小的身体，砸到了地面上头。
强烈的冲击传来。若非身穿〈歼火战铠〉，身体恐怕已经被砸成碎块了吧。
「──克蕾儿！」
琳丝蕾施放〈魔冰矢弹〉，阻止贝伐尔接近。
然而，〈风之王〉仅是在空中挥出魔枪，便轻易吹散了冰之箭。贝伐尔轻巧地落地，对准喘不过气的克蕾儿刺出魔枪。
剎那间，〈歼火战铠〉回应了克蕾儿的呼唤，张开了翅膀。
火焰向上窜起，将克蕾儿的身体拖向后方。
──磅！
魔枪刺了个空，将地面轰出了一个大坑。
「……唔，史卡雷特，谢谢你……」
克蕾儿站起身子，舔了舔乾裂的唇。
在轰然作响的风之障壁里头──
〈史卡雷特队〉包围著贝伐尔，展开对峙。
手持风之魔装的翡翠发色少女，缓缓地睥睨四人。
深蓝色的眸子散发著骇人的杀气。
强风吹拂，浅浅地划破了克蕾儿等人的肌肤。
「……果然是个怪物呢。」
克蕾儿握紧〈炎之鞭〉说道。
「就是啊。老实说，我觉得撤退才是上策呢。」
艾莉丝苦涩地低喃道。
当然，她很清楚这一仗没有撤退的选项。
风之障壁包覆了整座广场。
只要稍加接触，就会让血肉之躯遭到千刀万剐吧。
「……只能硬著头皮上了。要动手啰。」
「嗯。」
艾莉丝手持〈风翼之枪〉点了点头。
琳丝蕾在后方架起〈魔冰之弓〉，菲雅娜张开〈女王之圣城〉，对全员进行了强化。这是〈史卡雷特队〉在对付强大精灵时的基本作战阵型。不过──
（……也不晓得在对上人型的高阶精灵的时候，能应付到什么程度呢。）
风之王高举魔枪。
「〈精灵兵器〉──〈布里欧纳克〉，显现你的力量吧！」
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
魔枪的枪尖迸出了强烈旋风，形成了巨大的龙卷风。
那是蕴藏著无数雷光的龙卷风暴。
「消失吧，莲•阿休道尔的眷属──」
「……唔，要来了喔！」
克蕾儿高声疾呼。
缠绕著雷电的龙卷风卷起周遭瓦砾，朝著众人直扑而来。
身
后是风之障壁，已经无处可逃了。
「──大家退后！由我来挡！」
菲雅娜用力挥落了〈精灵魔装〉细剑。
光之圣壁蓦地显现，像是在阻挡龙卷风似地。
──〈光之大护法〉。这是受到〈女王之圣城〉强化的圣属性高阶魔术。
龙卷风冲击光之壁，劈啪地迸出了蓝白色的雷火。
「……唔，挡不住！？」
「风啊，化为坚固的屏障吧──〈风王障壁〉！」
光之障壁与艾莉丝咏唱的风之障壁叠合，将龙卷风反推回去。
然而──
「蠢货。如此弱小的风，竟敢妄想承受我的风──」
贝伐尔挥舞魔枪布里欧纳克。
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
龙卷风的中心处再次生出了新的龙卷，在转瞬间消灭了魔术障壁。
「……呜、呀啊啊啊啊啊！」
雷击和狂风大作，肆虐了周遭的空间。
四人被拋上半空，让风之刃划出无数伤口，随即被砸向地面。
「嘎……哈……」
背部受到重击的艾莉丝咳出了一口鲜血。
那轰轰作响的强风甚至消灭了菲雅娜的结界。
「……唔，公主殿！」
艾莉丝抓起〈风翼之枪〉，试图冲到倒地不起的菲雅娜身旁。然而──
「……咕！？」
有著裴翠发色的少女却蓦地出现在她眼前。
贝伐尔冷冷地扫视了艾莉丝，刺出了手中的魔枪。
「……嘎啊──！」
〈风王骑士团〉的肩甲碎裂，艾莉丝右肩传来一阵剧痛。
要是反应再慢上半拍，枪尖刺穿的恐怕就是自己的胸口。
喷出大量鲜血的艾莉丝蹬地一跳，朝著旁侧滚去。
「──艾莉丝！」
站起身子的克蕾儿挥出了〈炎之鞭〉。
深红色弧光斩出了全方位的轨迹，但风之王却不当一回事，悉数闪避。
「哦，是〈精灵兵器〉──〈灼银战姬〉的幸存者啊……」
「史卡雷特才不是兵器，是我的搭挡啦！」
〈炎之鞭〉迸出了更为炽热的烈火。
贝伐尔稍稍皱起脸庞，闪身移出鞭子的攻击范围。
「……唔，不会让你逃掉的！〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾洒出的冰之箭倾注而下。
无数箭矢中的其中一支射中了〈风之王〉的脚掌，将她冻结在地。
「成功了呢！」
琳丝蕾大呼痛快。然而──
「……什么！？」
贝伐尔的身影忽地消失了。
下一瞬间，少女出现在菲雅娜的身后。
「──菲雅娜，小心后面！」
「咦？」
听到克蕾儿的警告，菲雅娜连忙回头看去。
现身的风之王，对准了毫无防备的菲雅娜刺出魔枪──
锵────────！
钢铁的摩擦声响彻了被旋风包覆的大厅。
「──什么！？」
刺出的魔枪，被闪耀著白银光芒的大盾挡下了。
喔、喔喔喔喔喔喔喔──
空洞的盔甲缝隙泄出了低吼般的咆哮。
「……格奥基乌斯？」
菲雅娜睁大了那对浅黑色的眸子。
她的骑士精灵察觉了主君的危机，凭藉自身的意志变回了精灵型态。
「──请快逃吧，吾主。」
「……！？你、你会说话！？」
菲雅娜惊讶地喊道。
格奥基乌斯用力蹬地，以大盾将贝伐尔推了回去。
「帝国古流剑技──〈盾击〉！」
大盾的一击自侧面击打风之王的魔枪。
趁著风之王稍稍失去平衡的瞬间──
格奥基乌斯轰出了它的剑技。
「帝国古流剑技──〈流星闪〉！」
它巨大的身躯配合著一气呵成的踏步，以巨剑使出了流星雨般的连刺。
「──区区〈骑士精灵〉也敢造次！」
风之王首次展露情绪，这么嘶吼道。
她躲开了巨剑的连击，让强风凝缩在魔枪〈布里欧纳克〉的枪尖上头。
「还有我在呢！」
克蕾儿巧妙地操控〈炎之鞭〉，支援格奥基乌斯的攻势。
而风之王的身影再次消失了。
「……唔，又是风之残像！？」
克蕾儿蓦然一惊，探寻起周遭的气息。
这时，琳丝蕾背后的空间微微产生了扭曲。
「──琳丝蕾！」
克蕾儿蹬地冲出。
〈歼火战铠〉喷发出大量烈焰，化为飞翔的红色闪光。
就在从琳丝蕾身后现身的贝伐尔，准备刺出魔枪的那一瞬间──
克蕾儿抱住了琳丝蕾的身子，就地一滚。
「……啊……喀──！」
一阵剧痛传来。
布里欧纳克的枪尖击碎〈歼火战铠〉，刺穿了克蕾儿的侧腹。
「克、克蕾儿，你还好吗！」
「……呜，快……逃……」
倒在琳丝蕾臂弯中的克蕾儿，发出了痛苦的喘息声。
「──消失吧，莲•阿休道尔的姬巫女！」
〈风之王〉冷冷地俯视两人，举起魔枪。
就在这一剎那──
一团闪耀的火焰，在倒地不起的克蕾儿等人面前出现了。
「……咦？」
克蕾儿下意识地发出了惊呼。
火焰熊熊地燃烧著。
伫立在火焰中心处的，是有著红莲发色的美丽女子。
她的手里握著一柄炽烈燃烧的巨剑。
女子瞥了一眼浑身是血的克蕾儿后，眼里随即迸出了剧烈怒意。
惊人的杀气化为烈焰，冲天燃烧了起来。
「──让你久等了，克蕾儿。」
「姊姊！？」
〈灾祸的精灵姬〉──露比亚•艾尔斯坦因悠然现身。
◆
锵──────────！
〈圣王宫〉的大厅里传来了剧烈的刀剑交击声。
〈圣女〉和〈魔王〉──同为精灵王之力继承者的两人，展开了最后的决战。
两把〈歼魔圣剑〉绽放出白银光芒。
刀刃交相刮擦，迸出蓝白色的火花。
火花并不是因为金属摩擦而产生，而是过量的〈神威〉灌注在刀刃上，化为闪光交击的结果。
（这就是〈圣王〉的〈护界神•爱思特〉的力量吗──！）
仅仅经过了几个回合的互击，神人就明白那股力量有多么惊人。
要是神人没有继承〈暗之精灵王〉的力量，那光是碰到她释放的〈神威〉，肯定会就此失去意识吧。
双方都有著无穷无尽的神威，但背负时间压力的却是神人这一方。
──得在〈水之精灵王〉化为异界的〈大门〉之前分出胜负才行。
（试探对手毫无意义，我要使出浑身解数，以剑技打垮她！）
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人一声清啸，用力跨出了一步。
他以〈歼魔圣剑〉夺得先机，再迅捷无伦地斩出〈贯穿真实之剑〉。
「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞•乱烈绝雷〉！」
比夜色更为黑暗、闪烁著不祥光芒的刀刃，于此时化为一团刀影。
这是以单手使出的
连斩技法。剑尖迸出的漆黑雷火贴地奔窜，眼看即将贯穿圣王──
「吾之光芒，将黑夜化为白昼吧──〈光之圣域〉！」
〈圣王〉在弹开魔剑刀刃的同时，咏唱了精灵魔术。
──瞬间，她身上的黄金盔甲被强烈的圣光覆盖，抹消了漆黑魔雷。
（居然以精灵魔术挡下了与〈宣死暗雷〉同级的雷击吗──）
他咂了一声舌，朝著旁侧跳开。〈圣王〉随手挥下的〈护界神•爱思特〉，将大厅的地板打成粉碎。
「……咕！」
勉强躲开的神人立刻调整姿势，以〈歼魔圣剑〉接下了圣王的追击。钢铁摩擦声响彻四下。
〈圣王〉所用的剑技，应该是来自化为容器的〈圣女〉吧。
那不似露米娜丝所用的正统骑士剑法，当然也与神人擅长的暗杀技术大相径庭。她使出的，是于千年前失传的古式剑技。
那并不是洗炼的剑法。然而，在灌注了压倒性〈神威〉再施展后，便让一招一式都成了致命技。倘若神人手上握的不是最强等级的双剑，那就算具备了〈暗之精灵王〉的力量，也无法格挡招架。
（──这就是〈圣女〉的剑舞吗？）
和穷究绝技的神人相比，这样的剑技可说是处于另一个极端。
「莲•阿休道尔的继承人啊，你就只有这点本事吗？」
两人的视线隔著交错的刀刃相接。
「还是说，这就是身为冒牌货的〈歼魔圣剑〉的极限──？」
「……唔，你说什么？」
那或许是在挑衅，也或许是单纯在吐露自己的失望之情。
然而，〈圣王〉所提到的那个字眼，让神人很不是滋味。
「──还真不能听听就算了啊。」
他直瞪著那双澄澈的眸子，沉静地如此说道。
「不准你侮辱我的搭挡！」
神人的全身上下迸出了漆黑的〈神威〉。
「──上吧，〈爱思特〉、〈蕾斯提亚〉！」
像是在回应神人的气势似地，他双手的〈精灵刻印〉发出了光芒。
「〈绝剑技〉第六式──〈破碎牙•双连舞〉！」
双剑之刃对著〈护界神•爱思特〉的剑身轰出猛击。
──这是用于破坏〈精灵魔装〉的对人用〈绝剑技〉。
当然，想破坏最强圣剑乃是痴人说梦。
不过，这阵冲击让〈圣王〉的身形微微一晃。
剎那，神人的身影消失了。他在转瞬间压低身子，使出了扫腿般的下段斩击。
〈教导院〉的暗杀剑技──〈飞蛇〉。
金属交击的铿锵声传来。剑尖击中胫甲，遭到弹开。
──不过，这次的攻击只是幌子。
他以伏地的姿势一口气释出〈神威〉，将石板地一脚踏碎──！
「〈绝剑技〉第七式──〈咬龙•迅雷〉！」
这是第一式〈紫电〉的衍生技，乃是以神速向上刺击的对空〈绝剑技〉。
双剑刀刃撕裂了缠绕〈圣王〉的光芒，在盔甲上砍出了十字型的刀痕。
「──灭魔之光啊，驱除古老之暗吧！」
〈圣王〉制造出无数光刃，对准飞在空中的神人射去。
神人在空中解放〈神威〉，于空中留下一道弧状残光，而后在〈圣王〉的背后著地。
「〈绝剑技〉第一式──〈紫电•双烈乱舞〉！」
快如闪电的踏步，将绷紧到极致的双剑一口气解放。
剑光迸散，就连声音都被远远拋开──
然而──
「──耍小聪明！」
〈圣王〉扭转上身，以〈护界神•爱思特〉的刀刃弹开了〈绝剑技〉。
（……咕，居然能在那个节骨眼上，识破第一次见识到的〈紫电〉！？）
虽然没展露在脸上，但神人的内心相当惊愕。
他的动作完全被看穿了。
「就让我告诉你，成为我容器的〈救世圣女〉艾雷西亚•伊蒂丝，之所以被称为最强精灵使的理由吧──」
◆
自远处传来的〈地之精灵王〉咆哮，将空气震得发出了劈啪声。
轰隆声和激烈的打斗声响，甚至传进了被坚固〈结界〉守御的祭殿里头。
撤出战场的四名精灵姬，正胆战心惊地在祭坛前方依偎著彼此。
这也不能怪她们。在〈神仪院〉长大的〈精灵姬〉，终究不能和受过剑舞训练的艾雷西亚精灵学院的学生相比。
她们借以避难的小小祭殿，也受到了一次次的地鸣影响，随时都有塌陷的可能。
「〈精灵王〉大人──」
〈火之精灵姬〉蕊荷颤抖著发青的唇瓣，像是在祈祷似地低喃道。
直接侍奉著〈五大精灵王〉的她们，是最能切身体会到〈精灵王〉那让人畏惧的强大力量的存在。
所谓的〈精灵王〉，便是统御〈元素精灵界〉和〈人界〉的存在。
亦是无可忤逆的元素之力的具现化。
那绝非以人类之力能够抗衡的存在。
（可是──）
她们正在战斗。为了守护这个世界，她们不惜与如此强大的存在举剑相向。
反观她们却只能窝在这里发抖。这样真的对吗──？
我们真的只能怨叹自身的无力，只能在这里祈祷吗──？
轰隆巨响传来，祭殿为之摇晃。石造的天花板迸裂，撒下了些许石屑。
靠在一起的〈精灵姬〉们不禁缩起身子。
（有没有……有没有我们能做得到的事──）
蕊荷坚强地抬起脸庞。
这时，她看到了嵌在祭坛上头的〈精灵矿石〉。
那是让姬巫女的祈祷声传递到市区的装置。
在看到这个装置的瞬间，蕊荷忽地闪过了一个想法。
「──妮雅、飞铃、席尔法，可以请你们听我说吗？」
蕊荷环视三人的脸孔，有些胆怯地开口问道。
在场的〈精灵姬〉之中，蕊荷是资历最浅的。
「……蕊荷，怎么了？」
〈地之精灵姬〉妮雅回问道。
「那边有个扩音装置。我们能不能透过那个装置，将声音传递给〈人界〉的姬巫女们呢？」
「……？」
三人露出困惑的神情面面相觑。
「我想请全大陆的姬巫女们献上祈祷，藉以平息〈精灵王〉大人的情绪。」
「全大陆的？」
〈水之精灵姬〉飞铃稍稍睁大了眼睛。
「是的，我想对全大陆的姬巫女说话。」
蕊荷斩钉截铁地说道。
〈人界〉里有远观著世界命运的数百、数千名姬巫女。若她们祈祷的声音得以传递，那〈精灵王〉或许能让魂魄恢复为原本高洁而伟大的模样。
「……那是不可能的。」
然而，年长的席尔法却摇了摇头。
「这座装置顶多只能让声音扩散到整个街区，想让我们的声音传到全大陆，实在是太过困难──」
〈精灵姬〉会将〈精灵王〉的谕旨告知〈人界〉。然而，若要将对象扩大到全大陆的姬巫女，就是不可能的任务了。尤其为〈圣王〉宣布谕旨的〈精灵姬〉，还正卧病在床呢。
「能说上一点时间就可以了。只要我们齐心协力，一定可以办得到的──」
蕊荷以笔直的视线凝视三人。
对于她拚了命的请求──
「……我明白了，那就试试看吧。」
〈风之精灵姬〉点头说道。
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剧痛折磨著肉体。那是在闯越风之障壁时所受到的伤害。然而，要是没有爱思特的钢之加护，风刃恐怕已经将他大卸八块了。
（……唔，得加紧脚步了──）
在〈圣王宫〉上空破开的异界裂缝，逐渐开始扩张。
虽然挂念后方的状况，但神人并没有回头。
她们都相信神人能完成任务。
所以神人也相信著她们，向前迈进。
他猛力蹬踏地面，释出汇聚于脚底的〈神威〉。接著踩碎石板地，沿著通往〈圣王宫〉的道路疾奔。
感应到强大〈神威〉的〈守护精灵〉接连挡在面前，不过──
「少碍事！」
神人全都以一刀制服它们，往前长驱直入。
每当神人挥舞双剑，精灵便会化为光粒消灭。
在砍倒数十只左右的守护精灵后──
他抵达了矗立于广大庭园的白色巨塔的塔底。
──〈圣王宫〉。
那是为了祭祀〈圣王〉亚历山卓斯而打造的大祭殿。
最后的敌手就位于这座塔的塔顶。
（……看来没有安插守护这座塔的精灵使啊。）
他探寻四周的气息，但没看见〈神圣骑士团〉的身影。
塔的腹地似乎也没有配置军用精灵。
而在凑近巨塔后，神人依然没有瞧见看似入口的设施。
就只有打磨得晶亮的白色墙壁矗立在眼前。
神人挥动〈歼魔圣剑〉，使出一斩。
墙壁被劈开，发出了「轰隆隆」的巨响崩垮下来。
「……」
他踏进塔内后，蓦地闪过一丝古怪的感觉。
声音消失了。狂吹的风声也变成从远处传来。〈地之精灵王〉和葛雷沃丝等人的交战声响亦然──
感觉就像整块空间与世隔绝似地。
他回头一看，只见被破坏的墙壁没了痕迹，恢复成原本的白墙。
「……怎么搞的？这个空间受到传送了吗？」
神人以怀疑的眼神打量四周──
随即看到了一道眼熟的回廊。
『──在〈星界转移〉的影响下，〈圣王宫〉的内部空间已经和〈精灵王〉的祭殿重叠在一起了呢。』
左手的精灵刻印发出光芒，传来了蕾斯提亚的说话声。
「……原来是这么一回事。」
神人低喃著，朝著回廊跨出步伐。
这是连结〈精灵王〉祭殿的回廊。神人过去曾二度走过此处。
第一次有蕾斯提亚的陪同。
第二次则是与〈史卡雷特队〉的同伴们一起──
他踩著「叩叩」的脚步声，在走了一会儿后，全身上下再次被那股古怪的感觉包覆。
出现在视野前方的，是一座巨大的阶梯。
──是通往〈精灵王〉王座的楼梯。
也是过去神人持剑刺穿蕾斯提亚之处。
神人握紧双剑，踏上阶梯。
在稍远处，可以看见三道贯穿天际的光柱。
而在走上最后一阶的阶梯后──
出现在眼前的并不是〈精灵王〉的祭殿，而是石造的巨大空间。
这座空间远比学院的圆形训练场还要大上许多。
这里没有天花板，而被光柱贯穿的虚无裂缝，就在正上方呈漩涡状翻搅著。而在光柱的底部，则有著遭异界〈黑暗〉污染的〈精灵王〉王座。
在五张王座的中心处、原本无人的王座上──
「──你来了啊，莲•阿休道尔的继承人。欢迎你的到来。」
手握圣剑的〈圣女〉──艾雷西亚•亚历山卓斯露出微笑。
◆
「──〈圣王〉亚历山卓斯。」
神人踩著叩叩作响的步伐，在大厅里迈步。
他手握双剑，与有著圣女外貌的〈圣王〉展开对峙。
她有著闪耀著黄金光芒的长发，穿在身上的旧款盔甲则绽放著白银光芒。
少女手中握著的，是与爱思特一模一样的〈圣剑〉。不过，神人的〈歼魔圣剑〉乃是单刃剑，而对方的〈圣剑〉则是双面刃。
那是神人与爱思特共享的梦境中曾见过的──圣女艾雷西亚的圣剑。
〈精灵兵器〉──护界神•爱思特。
（那就是爱思特的本体吗……）
神人在握住〈歼魔圣剑〉的手指上施力。
在过去，就连〈五大精灵王〉都为之恐惧的最强剑精灵。
光是这么展开对峙，就让肌肤感到针扎般的强烈压迫感。
为了驱除身上的压力，神人释出了暗之〈神威〉。
亚历山卓斯饶富兴味地「哦」了一声。
「那就是从她继承而来的暗之力吗？」
「没错──」
「老实说，我还真是吓了一跳。我一直以为你已经被她的黑暗彻底吞噬了呢──」
亚历山卓斯自王座上起身，睥睨著神人。
「〈莲•阿休道尔〉虽然遭到异界〈黑暗〉侵蚀著自身的存在，但仍是留下了最后的希望──她盼望人类有朝一日，能诞生出继承她力量的存在。」
「那个存在就是你吗？〈魔王〉──莲•阿休贝尔。」
「没错。我就是来取你性命的刺客毒刃。」
「原来如此，这就是她的意志吗？」
「──你错了。」
对于〈圣王〉耸肩的反应，神人摇了摇头这么宣告：
「她只是将力量托付给我罢了。我要以我的意志将你毁灭。因为你不是该存在于这世上的东西。」
他举起发出耀眼光芒的〈歼魔圣剑〉，直指〈圣王〉。
「──嗯，的确。对于这个世界来说，我确实是处于敌对的立场呢。」
〈圣王〉露出微笑。那是不带一丝恶意的纯真笑容。
她仰望凿穿天空的异界裂缝，轻轻伸出了手。
「──所以，我要成为世界本身。」
她以向往的口吻这么说道。
「你打算吸收异界〈天使〉的力量，随心所欲地窜改这个世界吗？」
「──不是的。」
对于神人的诘问，〈圣王〉却一口否定。
「什么？」
「我想要的并不是〈天使〉的力量，而是位于另一侧的东西。」
「……另一侧的东西是什么？」
在那座异界〈大门〉的另一侧，难道不是只有〈天使〉存在？
「没错。所谓的〈天使〉，是守护著某物的存在。那么，你在被〈异界黑暗〉吞噬时所见到的大量〈天使〉，究竟是在守护什么东西呢？」
「……唔！？」
神人若有所悟，倒抽了一口气。冷汗滑过了脸颊。
──〈天使〉正如其名，是从天而降的使者。
既然如此，指使那些〈天使〉的，又会是什么样的存在？
「存在于那座〈大门〉另一侧的，乃是孕育出我们〈精灵王〉，以及这〈元素精灵界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源头，亦即──」
〈圣王〉以少女的脸孔咯咯娇笑。
「──全能的存在。那是应当以〈神〉来称呼之物。」
「……！」
──〈神〉。
不存在于这〈元素精灵界〉，仅仅以概念的形式存在之物。
既是一切的泉源，亦是全能的存在。
（想不到居然是这么回事……）
神人仰望起在空中呈漩涡转著的异界〈大门〉。
〈圣王〉的目的并不是夺走能改窜世界的〈天使〉权能，而是想与〈天使〉所守护的存在──世界的根源合而为一。
──她打算成为〈神〉。
「……这种事是办得到的吗？」
神人直瞪著〈圣王〉逼问道。
「能啊。我──不对，我们便是为此而推动了计画。」
（……我们？）
这种称呼方式让神人感到有些古怪。
那指的是〈圣王〉亚历山卓斯自身，以及化为容器的〈圣女〉艾雷西亚吗？还是说──
「……你到底是什么人？」
神人问道。
──〈圣王〉为何会知道位于那座〈大门〉另一侧的存在？
如果神人的猜测无误的话，她恐怕──
「没错，就和你猜的一样。」
〈圣王〉耸耸肩，点头说道：
「我既是〈圣王〉，亦是〈圣女〉──同时也是异界的〈天使〉。」
「……」
果然是这么回事吗──神人在内心低语道。
「正如你也知道的那般，六千年前，〈天使〉们为了夺回被〈精灵王〉窃走的〈黑暗〉而受命出征，那便是〈天使〉和〈元素精灵界〉的战争。〈精灵王〉使役了众多的〈精灵兵器〉，与〈天使〉大军死战。当然，我也是其中的一员。」
〈圣王〉浅浅一笑。
「在战争打得正激烈的时候，我突然冒出了一个想法──真想尝尝看那个东西啊。」
「……唔，你说、什么……？」
神人说不出话来。
「我私下俘虏〈天使〉，做起了研究。而我便是在那时得知，那些〈天使〉，其实正是改变了外观的〈光〉之元素本身──」
「〈天使〉是光之元素……」
「没错。我可是非常开心喔。就像莲•阿休道尔渴望著根源的〈黑暗〉那般，我也想要存在于那个世界的〈光〉。我利用同属于光属性的特性，将俘虏的〈天使〉融入了自己的身躯。然后──」
〈圣王〉笑了笑。
「与〈天使〉融合的〈光之精灵王〉被真正光明所侵蚀，成为了〈圣王〉。你知道吗？我过去可不是被称为〈圣王〉，而是〈光之精灵王〉喔。」
〈光之精灵王〉──亚历山卓斯。
与〈暗之精灵王〉成对的存在。
「……原来是这么一回事。」
──一切的谜底总算都解开了。
与异界之〈光〉──〈天使〉融合的存在。
正因为已然受到了〈光〉的侵蚀，所以唯独〈圣王〉不像其他的〈精灵王〉那般，会受到〈异界黑暗〉的侵蚀。
另一个证据，是与〈圣王〉缔结契约的葛雷沃丝所做的梦。
捕食〈天使〉的光之巨人──
那是过去曾确实发生过的光景。
〈天使〉与〈精灵〉的融合体，让人联想到某个精灵的特质──
「你和米蕾妮雅•桑克图斯是同样的存在吗──」
──没错，那名枢机卿乃是自护界神•爱思特的碎片所诞生的精灵。她的眼里寄宿著〈异界黑暗〉，并化为召唤〈天使〉的〈大门〉。
「是呀。她是我为了做出同类而诞生的实验体。虽说实验结果不尽人意，但她和琉璃叶都为了我鞠躬尽瘁。我不会让她们的牺牲白费的。」
「少开玩笑了！」
「圣女、天使、光之精灵王──我的体内有三道意识交错在一起，让我都不晓得自己究竟是什么样的存在了。然而，我们仍有个共同目的，那就是想与那道根源合而为一。为了这个目的，我们等了一千年的时光。」
充斥在〈圣王〉眼里的，就只有对于深寻根源的疯狂渴望。
──为了重建世界，让自己化为新世界本身。
「──你爱怎么做梦是你的自由。」
神人举起双剑说道：
「不好意思，我们都活在现在的世界里。就算那是孕育出你们的世界，也不代表你们拥有夺走我们生命的权利。」
「是啊，你们拥有反抗的权利。就像过去的〈精灵王〉，对著孕育出我们的世界举起叛旗那般。」
〈圣王〉的圣剑绽放光芒。
那压倒性的炫目强光，充斥了宽广大厅。
「──和你那把不完整的玩意儿不同，这是真正的〈护界神•爱思特〉的光芒喔。」
「……咕！」
光之江河在一瞬间抹去了缠在神人身上的暗之〈神威〉。
然而，神人依然直盯著〈圣王〉，并踏稳了双脚。
他不能把那句话当作没听见。
「──不完整？听你在胡扯。」
神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
他是在那座学院的郊外祠堂里缔结契约的。
那确实是不完整的契约。
其实力仅有本尊的十分之一左右。
然而，那是与自己一同在〈精灵剑舞祭〉过关斩将、拿下胜利的搭挡。是与神人一同成长、一同锻炼至今的圣剑。
「我的爱思特是最强的剑精灵。对吧，爱思特？」
『是的，神人──』
爱思特的说话声在神人脑里响起。
我的护界神•爱思特，绝不会输给〈圣王〉亚历山卓斯的圣剑。
「──我要上了，〈圣王〉亚历山卓斯。就让你见识我的剑舞吧。」
〈歼魔圣剑〉抵销了〈护界神•爱思特〉的光芒。
──而〈魔王〉与〈圣女〉的剑舞就此开幕。
◆
喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
〈地之精灵王〉发出的咆哮，将大气震得劈啪作响。
她举起被树木包覆的巨大手臂，朝著街区的地面重重一捶。
「……唔！」
葛雷沃丝和蕾奥拉同时跳了起来。
下一瞬间，冲击击碎了大地。
爆风伴随巨响呈放射状散去，将大量瓦砾轰飞到天空彼端。
扭曲的地面宛如海啸般掀起，将市区的建筑物吞噬殆尽。
「──精灵〈霸王战舰〉啊，化为坚不可破的城寨吧！」
薇尔赛莉亚向前伸出双手。
自虚空中出现的无数〈城墙〉，挡住了瓦砾海啸。
石板地底下的沙土被翻了起来，对著薇尔赛莉亚撒下。
「咕──」
白金色的长发全蒙上了沙尘。
她让大量的〈城墙〉展开，同时朝后方瞥了一眼。
在确认过〈精灵姬〉们朝著战场外围跑去的身影后，她安心地轻吁了口气。
……看来是平安守住她们了。
（话又说回来，这还真是夸张的威力……）
薇尔赛莉亚露出感到战栗的神情，轻声低喃。
在沙尘的另一端，巨人的影子缓缓浮现出来。
〈圣都〉的市区遭到彻底摧毁，以〈地之精灵王〉为中心形成了一座撞击坑。
「……唔，光是破坏的冲击，居然就有这么强的威力……」
换作是防御力还不到家的〈精灵魔装〉，恐怕就接不住这一击了。
「薇尔赛莉亚•伊娃──」
这时，有人从近处呼唤了她。
是在〈城墙〉上著地的蕾奥拉。
「你的〈城堡〉能接住那个吗？」
说著，蕾奥拉将巨剑的剑尖直指巨人。
所谓的「那个」，应该是指〈精灵王〉的拳头吧
。
「没什么自信啊。就算全力解放〈要塞精灵〉，顶多也只能撑个两拳吧。」
薇尔赛莉亚耸了耸肩。
「这样啊。那看来是无法以你作为掩护打防守战了。」
「说起来，那原本就不是能打持久战的对手。」
葛雷沃丝手持血色魔剑，从虚空裂缝中现出身影。
「〈地之精灵王〉能将大地的力量化为自己的一切，藉以强化自我。那具化身若是也具备了那样的能力，那就只能投注所有战力，一鼓作气打倒她了──」
这时，在动作缓慢的巨影身旁，迸出了三道强烈的闪光。
「回应我的召唤吧，精灵〈伽楼罗〉、〈巨人〉、〈拉顿〉！」
三只军用精灵出现在〈地之精灵王〉的脚边。
那分别是鸟型的精灵、手持棍棒的人型精灵，以及缠著骷髅头的大蛇精灵。
穆亚•亚兰诗多的军用精灵，每一只都有著能独力压制据点的性能，但都有著寻常精灵使难以控制的缺陷，是以被列为旧时代的异物。然而，穆亚的异能──〈愚者之巨钳〉能强行让精灵的力量失控，在发动这道能力的期间，就能彻底忽略那些缺陷。
「把眼前所见全数破坏吧！」
穆亚的喊声响彻四下。
同时，巨鸟精灵〈伽楼罗〉用力振翅，卷起沙尘。
大蛇精灵〈拉顿〉以身体卷住了〈地之精灵王〉巨大的腿部。
在〈伽楼罗〉从空中展开攻击的同时，〈巨人〉也对著那巨大的身体砸下棍棒。
「配合穆亚•亚兰诗多的动作，一口气解决她！」
葛雷沃丝手持魔剑〈弗拉德龙爵〉，蹬地冲刺。
蕾奥拉也从脚边的〈城墙〉高高跃起，一鼓作气地飞上半空。
「多拉古尼亚流〈龙剑技〉──〈飞龙烈破斩〉！」
随著一声大喝，从空中挥落的巨剑劈向〈地之精灵王〉的肩部。
发动了〈龙之血〉的奋力一击，在巨人的肩膀上劈出了一道伤口。
〈地之精灵王〉巨大的身躯微微一晃。
「啊哈，龙姊姊，你有好夸张的怪力呢！」
趁著这个空档，穆亚•亚兰诗多如影子般穿梭而至。
她从漆黑的暗杀服掏出一把〈精灵矿石〉，接著迅速扔出。
闪光迸现，朝著〈地之精灵王〉展开突击。
五道雷光在巨人的脚边同时爆炸。
那是破坏据点用的特殊军用精灵──〈核融气球〉。
这种火属性的军用精灵做过特殊调整，会追踪目标并进行自爆。
〈地之精灵王〉发出了咆哮。这究竟是因为痛苦，还是基于愤怒的嘶吼呢──
咚！咚轰轰轰轰轰！
一阵炮火瞄准发出大吼的巨人猛轰。
是薇尔赛莉亚以〈要塞精灵〉轰出的齐射。
而在毫无止歇的火网底下，有道人影正风驰电掣地奔窜其中。
灰发随风扬起，魔剑刀刃留下了深红色的残像。
那是大陆最强的〈黄昏魔女〉──葛雷沃丝•雪尔麦斯。
她解放〈神威〉纵身一跳，蹬著〈地之精灵王〉的手臂向上冲刺。
「〈绝剑技〉破之式──〈烈华螺旋剑舞•十六连〉！」
无数刀光乍现，劈开了构成〈地之精灵王〉的岩层。
这是用以歼灭〈魔神级〉的〈绝剑技〉。没有任何一只精灵能在挨过这招后幸存下来。
然而──
喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
随著像是要摇撼大地的咆哮传来，〈地之精灵王〉站起了身子。
她的全身被树木包覆，遭到破坏的岩层也在转瞬间修复。
「什么！？」
〈地之精灵王〉踩碎了脚边的〈巨人〉，以双手扯烂了缠住腿部的〈拉顿〉头颅。
「……果然能自我修复啊。这可真棘手。」
葛雷沃丝焦躁地低吟。
以〈圣都〉正飘在空中的状态来说，她的大地〈神威〉应该并非处于取之不尽的状态，但要持续修复那种程度的伤害，应该还算游刃有余。
「──不成问题。只要能破坏到让她来不及修复就行了吧？」
蕾奥拉架起〈弒龙圣剑〉，傲然一笑。
「什么嘛，很简单嘛。」
轻巧落地的穆亚也这么说道。
「……还真是可靠啊。」
葛雷沃丝露出苦笑。
「不过，这家伙还真是硬呢。」
「毕竟虽是化身，但仍是〈精灵王〉呢──」
大片树木开始覆盖起站得直挺的〈地之精灵王〉的巨大身躯。
岩峰般的身影，在这时转化为深邃的森林。
「那就是〈罗德•几亚〉原本的姿态吗──」
冷汗滑过了葛雷沃丝的脸颊。
她能感受到〈地之精灵王〉的体内凝聚著大地之力。
「要来了──」
就在她低喃后的下一瞬间，森林发出了轰鸣。
◆
「……呜、呀啊啊啊！」
烈风轰飞了克蕾儿娇小的身体，砸到了地面上头。
强烈的冲击传来。若非身穿〈歼火战铠〉，身体恐怕已经被砸成碎块了吧。
「──克蕾儿！」
琳丝蕾施放〈魔冰矢弹〉，阻止贝伐尔接近。
然而，〈风之王〉仅是在空中挥出魔枪，便轻易吹散了冰之箭。贝伐尔轻巧地落地，对准喘不过气的克蕾儿刺出魔枪。
剎那间，〈歼火战铠〉回应了克蕾儿的呼唤，张开了翅膀。
火焰向上窜起，将克蕾儿的身体拖向后方。
──磅！
魔枪刺了个空，将地面轰出了一个大坑。
「……唔，史卡雷特，谢谢你……」
克蕾儿站起身子，舔了舔乾裂的唇。
在轰然作响的风之障壁里头──
〈史卡雷特队〉包围著贝伐尔，展开对峙。
手持风之魔装的翡翠发色少女，缓缓地睥睨四人。
深蓝色的眸子散发著骇人的杀气。
强风吹拂，浅浅地划破了克蕾儿等人的肌肤。
「……果然是个怪物呢。」
克蕾儿握紧〈炎之鞭〉说道。
「就是啊。老实说，我觉得撤退才是上策呢。」
艾莉丝苦涩地低喃道。
当然，她很清楚这一仗没有撤退的选项。
风之障壁包覆了整座广场。
只要稍加接触，就会让血肉之躯遭到千刀万剐吧。
「……只能硬著头皮上了。要动手啰。」
「嗯。」
艾莉丝手持〈风翼之枪〉点了点头。
琳丝蕾在后方架起〈魔冰之弓〉，菲雅娜张开〈女王之圣城〉，对全员进行了强化。这是〈史卡雷特队〉在对付强大精灵时的基本作战阵型。不过──
（……也不晓得在对上人型的高阶精灵的时候，能应付到什么程度呢。）
风之王高举魔枪。
「〈精灵兵器〉──〈布里欧纳克〉，显现你的力量吧！」
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
魔枪的枪尖迸出了强烈旋风，形成了巨大的龙卷风。
那是蕴藏著无数雷光的龙卷风暴。
「消失吧，莲•阿休道尔的眷属──」
「……唔，要来了喔！」
克蕾儿高声疾呼。
缠绕著雷电的龙卷风卷起周遭瓦砾，朝著众人直扑而来。
身
后是风之障壁，已经无处可逃了。
「──大家退后！由我来挡！」
菲雅娜用力挥落了〈精灵魔装〉细剑。
光之圣壁蓦地显现，像是在阻挡龙卷风似地。
──〈光之大护法〉。这是受到〈女王之圣城〉强化的圣属性高阶魔术。
龙卷风冲击光之壁，劈啪地迸出了蓝白色的雷火。
「……唔，挡不住！？」
「风啊，化为坚固的屏障吧──〈风王障壁〉！」
光之障壁与艾莉丝咏唱的风之障壁叠合，将龙卷风反推回去。
然而──
「蠢货。如此弱小的风，竟敢妄想承受我的风──」
贝伐尔挥舞魔枪布里欧纳克。
轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
龙卷风的中心处再次生出了新的龙卷，在转瞬间消灭了魔术障壁。
「……呜、呀啊啊啊啊啊！」
雷击和狂风大作，肆虐了周遭的空间。
四人被拋上半空，让风之刃划出无数伤口，随即被砸向地面。
「嘎……哈……」
背部受到重击的艾莉丝咳出了一口鲜血。
那轰轰作响的强风甚至消灭了菲雅娜的结界。
「……唔，公主殿！」
艾莉丝抓起〈风翼之枪〉，试图冲到倒地不起的菲雅娜身旁。然而──
「……咕！？」
有著裴翠发色的少女却蓦地出现在她眼前。
贝伐尔冷冷地扫视了艾莉丝，刺出了手中的魔枪。
「……嘎啊──！」
〈风王骑士团〉的肩甲碎裂，艾莉丝右肩传来一阵剧痛。
要是反应再慢上半拍，枪尖刺穿的恐怕就是自己的胸口。
喷出大量鲜血的艾莉丝蹬地一跳，朝著旁侧滚去。
「──艾莉丝！」
站起身子的克蕾儿挥出了〈炎之鞭〉。
深红色弧光斩出了全方位的轨迹，但风之王却不当一回事，悉数闪避。
「哦，是〈精灵兵器〉──〈灼银战姬〉的幸存者啊……」
「史卡雷特才不是兵器，是我的搭挡啦！」
〈炎之鞭〉迸出了更为炽热的烈火。
贝伐尔稍稍皱起脸庞，闪身移出鞭子的攻击范围。
「……唔，不会让你逃掉的！〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾洒出的冰之箭倾注而下。
无数箭矢中的其中一支射中了〈风之王〉的脚掌，将她冻结在地。
「成功了呢！」
琳丝蕾大呼痛快。然而──
「……什么！？」
贝伐尔的身影忽地消失了。
下一瞬间，少女出现在菲雅娜的身后。
「──菲雅娜，小心后面！」
「咦？」
听到克蕾儿的警告，菲雅娜连忙回头看去。
现身的风之王，对准了毫无防备的菲雅娜刺出魔枪──
锵────────！
钢铁的摩擦声响彻了被旋风包覆的大厅。
「──什么！？」
刺出的魔枪，被闪耀著白银光芒的大盾挡下了。
喔、喔喔喔喔喔喔喔──
空洞的盔甲缝隙泄出了低吼般的咆哮。
「……格奥基乌斯？」
菲雅娜睁大了那对浅黑色的眸子。
她的骑士精灵察觉了主君的危机，凭藉自身的意志变回了精灵型态。
「──请快逃吧，吾主。」
「……！？你、你会说话！？」
菲雅娜惊讶地喊道。
格奥基乌斯用力蹬地，以大盾将贝伐尔推了回去。
「帝国古流剑技──〈盾击〉！」
大盾的一击自侧面击打风之王的魔枪。
趁著风之王稍稍失去平衡的瞬间──
格奥基乌斯轰出了它的剑技。
「帝国古流剑技──〈流星闪〉！」
它巨大的身躯配合著一气呵成的踏步，以巨剑使出了流星雨般的连刺。
「──区区〈骑士精灵〉也敢造次！」
风之王首次展露情绪，这么嘶吼道。
她躲开了巨剑的连击，让强风凝缩在魔枪〈布里欧纳克〉的枪尖上头。
「还有我在呢！」
克蕾儿巧妙地操控〈炎之鞭〉，支援格奥基乌斯的攻势。
而风之王的身影再次消失了。
「……唔，又是风之残像！？」
克蕾儿蓦然一惊，探寻起周遭的气息。
这时，琳丝蕾背后的空间微微产生了扭曲。
「──琳丝蕾！」
克蕾儿蹬地冲出。
〈歼火战铠〉喷发出大量烈焰，化为飞翔的红色闪光。
就在从琳丝蕾身后现身的贝伐尔，准备刺出魔枪的那一瞬间──
克蕾儿抱住了琳丝蕾的身子，就地一滚。
「……啊……喀──！」
一阵剧痛传来。
布里欧纳克的枪尖击碎〈歼火战铠〉，刺穿了克蕾儿的侧腹。
「克、克蕾儿，你还好吗！」
「……呜，快……逃……」
倒在琳丝蕾臂弯中的克蕾儿，发出了痛苦的喘息声。
「──消失吧，莲•阿休道尔的姬巫女！」
〈风之王〉冷冷地俯视两人，举起魔枪。
就在这一剎那──
一团闪耀的火焰，在倒地不起的克蕾儿等人面前出现了。
「……咦？」
克蕾儿下意识地发出了惊呼。
火焰熊熊地燃烧著。
伫立在火焰中心处的，是有著红莲发色的美丽女子。
她的手里握著一柄炽烈燃烧的巨剑。
女子瞥了一眼浑身是血的克蕾儿后，眼里随即迸出了剧烈怒意。
惊人的杀气化为烈焰，冲天燃烧了起来。
「──让你久等了，克蕾儿。」
「姊姊！？」
〈灾祸的精灵姬〉──露比亚•艾尔斯坦因悠然现身。
◆
锵──────────！
〈圣王宫〉的大厅里传来了剧烈的刀剑交击声。
〈圣女〉和〈魔王〉──同为精灵王之力继承者的两人，展开了最后的决战。
两把〈歼魔圣剑〉绽放出白银光芒。
刀刃交相刮擦，迸出蓝白色的火花。
火花并不是因为金属摩擦而产生，而是过量的〈神威〉灌注在刀刃上，化为闪光交击的结果。
（这就是〈圣王〉的〈护界神•爱思特〉的力量吗──！）
仅仅经过了几个回合的互击，神人就明白那股力量有多么惊人。
要是神人没有继承〈暗之精灵王〉的力量，那光是碰到她释放的〈神威〉，肯定会就此失去意识吧。
双方都有著无穷无尽的神威，但背负时间压力的却是神人这一方。
──得在〈水之精灵王〉化为异界的〈大门〉之前分出胜负才行。
（试探对手毫无意义，我要使出浑身解数，以剑技打垮她！）
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人一声清啸，用力跨出了一步。
他以〈歼魔圣剑〉夺得先机，再迅捷无伦地斩出〈贯穿真实之剑〉。
「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞•乱烈绝雷〉！」
比夜色更为黑暗、闪烁著不祥光芒的刀刃，于此时化为一团刀影。
这是以单手使出的
连斩技法。剑尖迸出的漆黑雷火贴地奔窜，眼看即将贯穿圣王──
「吾之光芒，将黑夜化为白昼吧──〈光之圣域〉！」
〈圣王〉在弹开魔剑刀刃的同时，咏唱了精灵魔术。
──瞬间，她身上的黄金盔甲被强烈的圣光覆盖，抹消了漆黑魔雷。
（居然以精灵魔术挡下了与〈宣死暗雷〉同级的雷击吗──）
他咂了一声舌，朝著旁侧跳开。〈圣王〉随手挥下的〈护界神•爱思特〉，将大厅的地板打成粉碎。
「……咕！」
勉强躲开的神人立刻调整姿势，以〈歼魔圣剑〉接下了圣王的追击。钢铁摩擦声响彻四下。
〈圣王〉所用的剑技，应该是来自化为容器的〈圣女〉吧。
那不似露米娜丝所用的正统骑士剑法，当然也与神人擅长的暗杀技术大相径庭。她使出的，是于千年前失传的古式剑技。
那并不是洗炼的剑法。然而，在灌注了压倒性〈神威〉再施展后，便让一招一式都成了致命技。倘若神人手上握的不是最强等级的双剑，那就算具备了〈暗之精灵王〉的力量，也无法格挡招架。
（──这就是〈圣女〉的剑舞吗？）
和穷究绝技的神人相比，这样的剑技可说是处于另一个极端。
「莲•阿休道尔的继承人啊，你就只有这点本事吗？」
两人的视线隔著交错的刀刃相接。
「还是说，这就是身为冒牌货的〈歼魔圣剑〉的极限──？」
「……唔，你说什么？」
那或许是在挑衅，也或许是单纯在吐露自己的失望之情。
然而，〈圣王〉所提到的那个字眼，让神人很不是滋味。
「──还真不能听听就算了啊。」
他直瞪著那双澄澈的眸子，沉静地如此说道。
「不准你侮辱我的搭挡！」
神人的全身上下迸出了漆黑的〈神威〉。
「──上吧，〈爱思特〉、〈蕾斯提亚〉！」
像是在回应神人的气势似地，他双手的〈精灵刻印〉发出了光芒。
「〈绝剑技〉第六式──〈破碎牙•双连舞〉！」
双剑之刃对著〈护界神•爱思特〉的剑身轰出猛击。
──这是用于破坏〈精灵魔装〉的对人用〈绝剑技〉。
当然，想破坏最强圣剑乃是痴人说梦。
不过，这阵冲击让〈圣王〉的身形微微一晃。
剎那，神人的身影消失了。他在转瞬间压低身子，使出了扫腿般的下段斩击。
〈教导院〉的暗杀剑技──〈飞蛇〉。
金属交击的铿锵声传来。剑尖击中胫甲，遭到弹开。
──不过，这次的攻击只是幌子。
他以伏地的姿势一口气释出〈神威〉，将石板地一脚踏碎──！
「〈绝剑技〉第七式──〈咬龙•迅雷〉！」
这是第一式〈紫电〉的衍生技，乃是以神速向上刺击的对空〈绝剑技〉。
双剑刀刃撕裂了缠绕〈圣王〉的光芒，在盔甲上砍出了十字型的刀痕。
「──灭魔之光啊，驱除古老之暗吧！」
〈圣王〉制造出无数光刃，对准飞在空中的神人射去。
神人在空中解放〈神威〉，于空中留下一道弧状残光，而后在〈圣王〉的背后著地。
「〈绝剑技〉第一式──〈紫电•双烈乱舞〉！」
快如闪电的踏步，将绷紧到极致的双剑一口气解放。
剑光迸散，就连声音都被远远拋开──
然而──
「──耍小聪明！」
〈圣王〉扭转上身，以〈护界神•爱思特〉的刀刃弹开了〈绝剑技〉。
（……咕，居然能在那个节骨眼上，识破第一次见识到的〈紫电〉！？）
虽然没展露在脸上，但神人的内心相当惊愕。
他的动作完全被看穿了。
「就让我告诉你，成为我容器的〈救世圣女〉艾雷西亚•伊蒂丝，之所以被称为最强精灵使的理由吧──」
◆
自远处传来的〈地之精灵王〉咆哮，将空气震得发出了劈啪声。
轰隆声和激烈的打斗声响，甚至传进了被坚固〈结界〉守御的祭殿里头。
撤出战场的四名精灵姬，正胆战心惊地在祭坛前方依偎著彼此。
这也不能怪她们。在〈神仪院〉长大的〈精灵姬〉，终究不能和受过剑舞训练的艾雷西亚精灵学院的学生相比。
她们借以避难的小小祭殿，也受到了一次次的地鸣影响，随时都有塌陷的可能。
「〈精灵王〉大人──」
〈火之精灵姬〉蕊荷颤抖著发青的唇瓣，像是在祈祷似地低喃道。
直接侍奉著〈五大精灵王〉的她们，是最能切身体会到〈精灵王〉那让人畏惧的强大力量的存在。
所谓的〈精灵王〉，便是统御〈元素精灵界〉和〈人界〉的存在。
亦是无可忤逆的元素之力的具现化。
那绝非以人类之力能够抗衡的存在。
（可是──）
她们正在战斗。为了守护这个世界，她们不惜与如此强大的存在举剑相向。
反观她们却只能窝在这里发抖。这样真的对吗──？
我们真的只能怨叹自身的无力，只能在这里祈祷吗──？
轰隆巨响传来，祭殿为之摇晃。石造的天花板迸裂，撒下了些许石屑。
靠在一起的〈精灵姬〉们不禁缩起身子。
（有没有……有没有我们能做得到的事──）
蕊荷坚强地抬起脸庞。
这时，她看到了嵌在祭坛上头的〈精灵矿石〉。
那是让姬巫女的祈祷声传递到市区的装置。
在看到这个装置的瞬间，蕊荷忽地闪过了一个想法。
「──妮雅、飞铃、席尔法，可以请你们听我说吗？」
蕊荷环视三人的脸孔，有些胆怯地开口问道。
在场的〈精灵姬〉之中，蕊荷是资历最浅的。
「……蕊荷，怎么了？」
〈地之精灵姬〉妮雅回问道。
「那边有个扩音装置。我们能不能透过那个装置，将声音传递给〈人界〉的姬巫女们呢？」
「……？」
三人露出困惑的神情面面相觑。
「我想请全大陆的姬巫女们献上祈祷，藉以平息〈精灵王〉大人的情绪。」
「全大陆的？」
〈水之精灵姬〉飞铃稍稍睁大了眼睛。
「是的，我想对全大陆的姬巫女说话。」
蕊荷斩钉截铁地说道。
〈人界〉里有远观著世界命运的数百、数千名姬巫女。若她们祈祷的声音得以传递，那〈精灵王〉或许能让魂魄恢复为原本高洁而伟大的模样。
「……那是不可能的。」
然而，年长的席尔法却摇了摇头。
「这座装置顶多只能让声音扩散到整个街区，想让我们的声音传到全大陆，实在是太过困难──」
〈精灵姬〉会将〈精灵王〉的谕旨告知〈人界〉。然而，若要将对象扩大到全大陆的姬巫女，就是不可能的任务了。尤其为〈圣王〉宣布谕旨的〈精灵姬〉，还正卧病在床呢。
「能说上一点时间就可以了。只要我们齐心协力，一定可以办得到的──」
蕊荷以笔直的视线凝视三人。
对于她拚了命的请求──
「……我明白了，那就试试看吧。」
〈风之精灵姬〉点头说道。
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