20、第 20 章
宁时亭刚生病时,昏迷不醒,刚有点意识的时候,就叫了听书前往仙长府邸，阐明他现在身体不适,也不适合去参加之前承诺的试香和猜香大会。
听书第一天过去的时候，吃了个闭门羹，但是却不像是上次那样遇到的有意怠慢。
而是那时候苏越不在家，正好也就是去查看西洲的劳军事宜。
宁时亭自己在西洲志上也看到过,这几年九州劳军的接待事宜,都是仙长府一手操办。
劳军顾名思义，因为九洲神族困于血族、魔族、鬼族等已久,几大仙洲边境常年战争不断。在如今修为提升困难的时候,保护灵气、资源,也成了第一要务。
仙帝派人镇守边境,数年来也不断有人屡立奇功。
比如顾斐音，就是以收复、镇压西洲灵山，防止灵山作祟而得到西洲民众的尊崇,后来更是打退了冬洲、鲛人海等地的血族进犯,被无数神族奉为战神。
率领一支军队，比调度指挥打仗更难的，是全局的统筹安排。粮草、路线、仓库、法器储备、灵药储备等等,都要考虑在内。
仙帝的政策下，军队一般为减轻负担，路过什么地方,就就近由附近洲的人安排接待军队的事宜。
而这件事难就难在，伤兵质量所需要的灵药，军队修炼需要的法器、宝物，一般都是仙民买单。
如果这件事上安排不好，就会对百姓本身造成困扰。
看洲志的记载，无从判断苏家这几年来的劳军事宜做得怎么样，因为上面只记载了他们所采用的措施，而没有提及最终的效果。
当中有一项是宁时亭比较在意的，按照律法，仙民有义务帮忙运送物资。
为了满足需要，连续几年，苏氏仙长府所采用的明文规定是：每三丁出一夫运送，减少军队的法力损耗。
而以宁时亭所知，西洲的人口应该远远不止这个数。每三人就出一个人来劳军，恐怕会耗费不必要的人力，也会招致仙民反感。
多年来他南来北往也走惯了，知道神族仙者都对仙帝管辖不怎么感冒，每个洲的人口也是久不更新。
原来他在边境雪山的时候，通常要再派斥候去清算人口，之后再做定夺。
种种纰漏，宁时亭大概知道改正的方法，只等晴王府能早一点把控制西洲的权利拿回来。
然而现在的问题就是，苏越偏偏不肯交出这个权利，甚至还很有几分嘲弄他们的意思。
仙帝发出的诏令被直接截下这种事情，闻所未闻！
宁时亭特意找听书过问了细节：“确定仙帝这次的诏书是直接下给晴王府的吗？王爷人四年不在仙洲，之前的诏书也是直接发往仙长府。”
听书说：“公子，我找人打听过，的确是先下给咱们晴王府的，听说也是这次带兵的将军的意思……不过具体是谁，我也不知道。现在外边是个人都知道，虽然王爷不在，但是您现在是主事的人，咱们晴王府不是没有人的，他们欺人太甚。”
宁时亭沉默了一会儿，叹了口气，笑着说：“是啊，我们不是没有人的。”
听书让人准备了车马和大氅，一群人守在府门口等宁时亭来。
小仙童嘀咕说：“公子，要不咱们还是别管别人说什么了，您身体还没有大好，病后第一次出门就是这种劳心劳力的大事……”
宁时亭瞥他：“那门口仙鹤车不是你提前备好的？”
听书委委屈屈地说：“那是我知道我要劝公子不出门，公子也是不肯听的嘛。既然知道公子不会听劝，那也就只有在您出门前多准备一下了。喏，手笼子、汤婆子、毛领子都给您……”
“还有一个小老妈子。”宁时亭轻声打趣道。
果然就看见听书气鼓鼓地，把脸鼓成了一个小包子，扭头不理他了。
宁时亭笑着钻进马车中，也拉听书进来坐下。
刚要放下轿帘的时候，马车前方冲过来一抹亮银色。前边带路的仙鹤被猛然杀至的野兽气息所惊动，一片大乱。
旁边也有侍女惊呼：“小狼！是世子的那匹狼！”
这小狼越来越肆无忌惮，冲过来的时候，直接踩着几只优雅仙鹤的头冲了过来，一爪子扒住车门槛，径直跳了进来。
“小狼？”
宁时亭也感到有一些微微的诧异。
他倾身去撩开帘子，银白的小兽就已经钻了进来，蹲在车内的座椅边望着他。
琉璃色的狼眼中，带着点小心翼翼的试探。
听书皱眉迟疑道：“公子，这是去办正事，这匹狼……”
他话还没说完，宁时亭这边已经笑开了：“没事，没事，让它进来吧。”
鲛人眼里带着一点欢喜的笑意，先低头仔仔细细地把手套戴好了、纱罩戴好了，全身上下的衣裳裹得严严实实后，俯身去抱它。
双臂一捞，沉甸甸毛茸茸的小狼崽子就被捞进了他怀里，端端正正地放在膝头。
听书埋怨道：“公子还是喜欢这小狼比喜欢我多。”
宁时亭轻轻往他头顶一敲：“之前跟世子殿下争风吃醋，现在又跟狼崽子来争风吃醋了，惯得你。”
怀里的小狼动了动。
宁时亭低头对上它的眼睛，小声哄道：“你乖乖的好不好？”
他感到小狼在自己膝头静静地呆着，一点动静都没有。白狼神尖利的爪子微微用力，几乎要透过衣衫扣进他的皮肉，有一点疼痛。
他哄道：“别害怕，别害怕，你就在我怀里窝着好不好？来，坐下来。”
他将指尖轻轻地搭在小狼头顶，顺着小狼的额心往后摸过去，又替它揉了揉耳朵。
好半天后，终于见到这只小狼放松了下来，在他怀里坐下了。
宁时亭也就安心地抱着这只小银狼，像是抱着什么暖洋洋的手炉一样，连汤婆子都不要了。
鲛人的膝头很瘦弱单薄，即使现在雪妖作祟，雪天里裹得里三层外三层的，却依然能感受到支撑的薄弱，不是很稳当的样子。
顾听霜也说不清楚为什么自己要借着小狼的身体追出来，他只是下意识地就这样去做了。
追出来，跟着香气的余韵，在脚印被雪掩埋之前赶上。
车辆内点着清醒凝神的百合熏香，一人一狼的体温互相温暖。
顾听霜全身僵硬，可是宁时亭不断安抚着他，用给自己的体温哄着他，直到他耳尖软和下来，紧绷的爪子也慢慢松开。
那是很久远的事情了，他记起冬日在暖和的被子里赖床不起的时候，那是在他修去欲修心道之前，作为完全的凡人之躯所感受到的快乐，类似的眷恋悄然滋生。
他这几天已经学会了怎么将小狼自己的意识压制到最低，只是现在，他寻觅不到第一次控制小狼身体时，遇见宁时亭的那种感觉。他被王妃抱过，在他还是个孩子的时候，被乳母抱过，在他牙牙学语的时候。
宁时亭的怀抱与其他人都不一样。
他抬起眼睛去看，鲛人还是用珍贵的珠玉纱网遮住一半面庞，露出精巧白皙的下颌。再仔细看，随着马车颠簸，珠玉晃动，也能看见那双温和的眼睛，隐约带着笑意。
他身上的香，**噬骨。
这个怀抱比女人的怀抱更坚实一点，但是却有一点异样的感觉，像是在水下屏住了呼吸，万籁俱寂，只能听见沉闷的心脏跳动的声音。浑身上下带着一点酥酥麻麻的痒意，像是过了电一样。
那一刹那，顾听霜想到一个词“温香软玉”，精神瞬间崩得更紧了。
好在这样的折磨并没有持续多久。
不到一会儿，宁时亭的车驾停了下来，外边人说：“公子，仙长府到了。但是这……外边的排场，好似不一般。恐怕有诈。”
宁时亭闻言往外看去。
顾听霜也敏锐地提起了精神，从他膝头跳下，跟着他一起往外看。
顾听霜四年不出晴王府，但是借用群狼的眼睛，依然知道西洲的万事万物，自然也知道这个仙长府是什么样子。
今天仙长府门口请来了两条金龙，张灯结彩的，他们过来的一路都悬挂着红花红绫，锣鼓声震震，像是在办什么大喜事。家丁、侍卫都分列两侧，也不像之前商量好的“议事”的架势。
再往里边看，仿佛还来了许多西洲的普通仙民。外边人一瞧见宁时亭的车驾过来了，立刻高声唱道：“晴王府——宁公子！”
里边立刻响起一阵议论声。
“真来了！这下有好戏看了！”
“今年开宝鉴的是地狱鬼手从来不轻易示人的返魂香，我看这是最近几年来最难复刻的香了……不知道仙长府和晴王府这下要……”
“什么事？”
宁时亭的声音在外边的张灯结彩的阵仗下，也显得有些微茫。
听书先下了车，接宁时亭出去。
宁时亭下去前，却没急着去面对突发的状况，只是回头对里边的小狼伸出了手：“小狼来。”
顾听霜停在原地不动，但是也没有抗拒的意思，像是愣在了那里。
宁时亭觉得这小狼今天像是格外好玩、格外呆的样子，于是俯身把它抱了过来，还是和刚刚在车上一样，安心地托在怀里，小声嘱咐：“不要动哦。”
他抱着一只银白的小狼走进去。
仙长府已经腾挪出了前院的地方，玉石桌排成长列，摆上了各种各样的香料，每一种都用精致好看的木函装起来，旁边放着燃烧、滴流的法器，供人品鉴。
仙长府管事恭恭敬敬地迎他进去，高声说：“恭迎晴王府宁公子，久闻公子前些日子身体抱恙，故而接帖后不能来访。我们家主人早就听说公子是制香高手，不愿错过，故而趁一再推迟，特意等到公子来的这一日。”
听书扬眉问道：“什么意思？上回我过来告诉你们了，我们公子身体不适，不能出门，所以这场猜香试香不能来了。”
管家还是笑吟吟的：“既然今日出门来了，想必是身体已经大好了，故而先公子一步，在府上设下了迎接的阵仗。怎么，公子能出门，还不能调这一场香么？”
听书急了：“我们来明明是为了诏书的事，怎么又提调香的事呢？”
管家继续不卑不亢地说：“两不耽误，公子想同我们理论诏书的事情，自然可以。不过赶巧了吧？今日咱们仙长府设下香会，晴王府也不至于这都不让我们办了吧？”
“听书。”
宁时亭轻轻拍了拍仙童的背。
小仙童一脸困惑，但还是听他的话，退去了宁时亭身后。
听书不明白，顾听霜却看了个明白。
宁时亭前几天接香帖的事情，他也有所耳闻。不过后面宁时亭因为去灵山找他，受了伤的原因，一病就是好多天，香会自然也去不成了。
结果没想到仙长府为了让他过来，先是将香会的时间一再推后，甚至不惜抢下诏书，逼宁时亭出马。
宁时亭身体根本还没有好全，他每天又是发烧又是头重脚轻的，如果不是这次涉及到劳军大事，至少也得再过三五天才能好透出门。
他这个状态，别说猜什么香了，久坐一会儿估计都熬不住。
这是一场鸿门宴。
唯一反常的是，试香并不是什么特别要紧的事情。
一个好的调香师，能以灵香增进功法，人人艳羡。晴王府有没有一个卓越的调香师当门面，都不是多稀奇的一件事，为什么仙长府反而揪着这件事情不放？
要驳晴王府的面子，截下诏书这件事本身，难道不比调香这件事更来得爽快？
宁时亭说：“也好，赶早不如赶巧，既然碰上了，那我也不至于爽约惹人笑话了。请吧。”
他感到怀里的小银狼动了动，于是按住了，又捋了捋它的毛皮。但是在发现它只是想要爬上自己的肩膀之后，也就放任它了。
顾听霜把爪子搭上宁时亭肩头，将小狼的头探出去，观察着周围的人。
就在毛茸茸的小银狼探出头的那一刹那，就有人眼尖地发现了他的存在，惊叫一声：“上古白狼！”
随后所有人的视线都被吸引了过来，不约而同地陷入了沉默。
上古白狼形影无踪，是九仙洲人都闻风丧胆的一个族群。
这种受神魔两道祝福的生灵，举止无常，全凭爱好和意愿。
最近所有人闻名的一桩有关上古白狼的案例，是白狼族群狼王死去的当夜，群狼活活玩死了一个人。
具体怎么玩死的，没人知道，只知道那人最后被发现的时候，全身上下没有一处伤痕，但是心肝七窍爆烈而死。
是被活活吓死、累死的。
后面有驯兽师用灵视亲近、询问了山中的鸟雀，才知道白狼神那一晚之所以攻击那个人，只是因为他所戴的金琉璃抹额酷似狼王生前如同火炬一样燃烧的黄金瞳，上千只群狼围着他朝拜、追逐，直接把人吓死了。
再往前，也有白狼神送回流落在外、走失的孩子之类的消息。
好事坏事都做尽，这一个族群行动举止无法揣度。人间长辈喜欢用阎王爷来吓唬小孩，仙界则喜欢用白狼神来吓唬。
所有人从小到大都是听着白狼神的吓小孩的故事长大的，对这类生灵自然敬而远之。
故而，现在所有人看见晴王府的人抱来一只银色的小狼，满室的气压首先就低了下去。在座的众人各自惴惴不安起来。
宁时亭神色如常，跟着管家找了一个位置坐下了。
让人啼笑皆非的是，仙长府的人估计也被小狼吓到了——没想到宁时亭身边不仅有冰蜉蝣，还有上古神狼。
那些人怕小狼生事，所以给小狼也准备了一个座位。
下人把凳子规规矩矩地搬过来了。
顾听霜在宁时亭怀里呆了很久，一直绷紧着大气都不敢出，看见还有人非常识相地给他准备了位置，当即就要从宁时亭怀里跳出去。
然而他刚迈出爪子的时候，这个计划就失败了。
宁时亭低头挡住他，把他又抱得紧了些，笑着说：“这只小狼喜欢和我一起呆着，有劳你们了。”
顾听霜：“……”
听书也小声说：“是公子喜欢小狼吧，毛绒绒的可好摸，可别弄反了。”
宁时亭瞥了听书一眼，小仙童闷笑着闭嘴了。
过了一会儿，人们私下窃窃私语的声音也消散了。
门口走入一个黑面罗刹模样的人，被一大堆人簇拥着走了进来。随着他的脚步踏入，周围也安静到了冰点。
香会不拘泥于开在哪里，虽然看上去，这次香会的主场是在仙长府，但是苏越也不是真正的把持者。
比香、试香、猜香几个环节，汇集九州各地的调香师，各有千秋。
有的隐匿于山林间久不问事，也有人活跃在大众眼前，经常跟着熬香一起卖点丹药、灵药之类的东西。苏家提供场地，是东道主，可来来去去的人却是一个仙长管不住的，从罗刹鬼到九天神，什么来头都有。
每年的压轴节目是猜香，也即是解开一门世间奇香。如果有人能解开此香的奥秘，完全复刻出来，那么奇香易主，天下香师的名号将归于猜出这味香的香师。
刚刚踏进门的黑面罗刹无名无姓，众人都尊称一声“黑玉菩萨”，正是连续四年夺得魁首的天下香师。
一卷上古秘方返魂香，只有他一人独有，而据悉是他自己从来没有解开过返魂香的奥秘，只等有缘人来后，替此香找到真正的主人。
听书扭头来跟宁时亭讨论：“公子，返魂香是什么？”
顾听霜也抬起了头。
他一抬头，宁时亭就下意识地摸了摸他的脑袋。
鲛人温润的声音响在头顶，压低了之后，一字一句都像是压下去的喟叹，低而好听。
“返魂香，听说能使黄泉下的人闻而复生，香气闻数百里，死尸在地，闻气乃活，能去腐生肌，也能让往生者的亡灵归来。此香本是神物，不知为何也有流入凡间的，被用作给帝王的贡品。凡间也有传说，有帝王登基十年后思念故去妃子，点燃返魂香，在香中见故人一面。不过是真是假，有待商榷。”
正说着，四五个下人抬来一株枯死的万年腾柏，在在场的每个人的座位边都展示了一遍。
宁时亭自己不修仙法，也不会看这些关窍。
听书看过之后，告诉他：“公子，是已经死得不能再死的一株万年藤了，精气、灵气都一点消散干净了，连路边的小石子都不如。”
顾听霜也从宁时亭怀里站起来，用小狼的鼻子嗅了嗅，放大灵识查看了一下，看见了那腾柏地步的一小撮灵火，微弱得几乎熄灭了。
这点微光，比坟墓中的残魂还要轻小。
但是虽然轻小，却并不像听书所说的那样，完全消失了。
“请诸位再看——”
下人们将腾柏搬到中间去，先是点燃了一盏引灵灯在旁边。
引灵灯对仙法和咒术十分敏感，如果有人用出仙法，那么灯盏的火焰会自发点亮。往年香会都会用上这个东西，以防止有人作弊，破坏了香料原本的性质。
现在引灵灯安安静静地燃烧着，火光平稳。有香师拿扇子扇了一把，也不见火光有丝毫跃动，于是宣布：“灯没有问题，柏树也验过了，皆无问题。”
那黑面罗刹面无表情地说：“可以开始了。今日在座各位，只要有一人能原样调配出返魂香，我便将此香赠与此人，天下香师之名，也将花落此家。”
他从袖中拿出一个精致的玉匣，刚一打开，室内众人就纷纷伸长了脖子吸了一口气。
那一刹那满室生香，一洗房中尘气、嘈杂，刹那间仿佛风定天清一样，清透之感贯彻全身。
连顾听霜都隐约感觉，潜藏在灵识中，一直阻塞的部分通畅了许多。
这还是没有烧起来的香，就已经有如此的威力。
室内一时间鸦雀无声。
黑面罗刹却仿佛早就习惯了这个场景一样，捻起一枚香粒后，置入腾柏顶部的一个孔洞中架住，随后指尖燃起火焰，散发着淡蓝的光华。
室内众人皆寂静无声，听书憋不住好奇心，又扭头来问宁时亭，声音压得极低：“公子，这是什么火啊？”
宁时亭将他的一只手拿过来，隔着薄薄的手套，往他手心写了“黄泉阴火，极静之火”几个字。
仙界最烈、活气最盛的是凤凰火，烧起来不死不休，其次就是三昧真火。
用这两种火来点香，无异于把香直接塞大炉子里烧，暴殄天物。
黄泉阴火无热气，只发亮，不烧灼，调香时一般用这种火来点，最能完全释放香料的灵气与香气，平静安稳。
他写的时候，顾听霜也爬起来要看。
从宁时亭的视角，就是这只小狼什么都要凑个热闹，也轻笑一声，放低了听书的手腕，也亮给它看了一下，顺手又摸了摸它的头。
眼里很有几分宠溺的意思。
顾听霜又忍了。
香点燃后，刚刚那缕摄人心魄的气息变得越来越浓。
这返魂香不像平常香料一样，浓郁起来的时候会呛人，让人感到不适，反而让人耳目越来越清明。
淡青的返魂香顺着古树腾柏陷下去的纹路慢慢流淌，如同青色的水雾。
这是六界文人骚客都喜欢的倒流香，只是此香单从烟雾看，滴落后化为透明泛黄的水汽，而不是一般的香料会形成的油脂。
随着青烟缓缓流入古柏底部，令人瞠目结舌的事情也发生了：古柏已经接近石化的枝丫上，冒出了青绿的芽，枯朽干裂的表面生出淡绿的青苔，枝杈伸张、根茎舒展，仿佛一个熟睡的娉婷美人在日光下舒展身体，褪去冬日里惨淡的外壳。
从顾听霜的眼中，这样的变化却只是表象上的。
他催动灵识，将目标对准了桌上的古柏，能够明确看到返魂香中蕴藏着大量的、独特的灵息，这种灵吸是天地化物自然滋生的东西，和古柏内部那一缕将要熄灭的灵焰起了呼应，古柏每一寸枝丫、每一处孔洞、每一寸树叶曾经生长过的地方，都能够接纳这种天地灵气。
这种灵气，和顾听霜本人所修灵识，一丝不差。
这返魂香有自己的灵识，而且是灵识旺盛的那种，说是香，但是它自己仿佛某种天生宝器一般，自发地用自己的灵识渡化着每一处衰朽的地方！
这种香就和仙帝印玺上镶嵌的避尘珠一样，可遇而不可求。避尘珠可渡化、洗涤一切毒与污秽，此香可以唤醒一切微弱的灵识。
再没有任何一种东西，比这一味返魂香更能贴合他的修炼功体了！
在座众人纷纷激动地互相讨论着：“生死人肉白骨，是真的！绝无错漏，我刚刚看过了，那棵灵柏早就死透了！”
也有参与过往年香会的人七嘴八舌地说：“不会错，去年展出的是一尾肚皮翻了白的鱼，魂魄俱散，返魂香一点，那鱼立刻活了过来！你我也都能感知到，这香一点，七窍都仿佛被清洗了一遍一样，太上老君的洗髓丹都未必有这个效用！”
宁时亭感到膝头的小狼动了动，爪子又绷紧了，快要陷入他衣料下的皮肉，抓得有点疼，于是轻轻拍了拍它。
而后这只银色的小狼回过头，眼里精光大盛，这一刹那仿佛同时具有了神性和魔性，让宁时亭愣了愣。
“宁公子的小狼看起来很喜欢这返魂香啊，公子不露一手么？”
旁边，苏越由一队家仆簇拥着走出来，轻抚手里的折扇，闲闲地问道。
他说这话的时候，那一边返魂香的演示已经完毕了。
四下的香师早已坐不住，各自开始凑近了嗅闻味道、观察烟雾中的颗粒状况，有的连续钻研了四年返魂香的，心里早就有了个大概的谱，已经低头去另一边的万香集去挑香了，准备当下给众人来个复刻。
大半场上的人都已经从座位上走了下来，少数一些看热闹的仙民也是这里看一下，那里凑合一下的。
也有不少人还记得前些天传出的消息，说是晴王府的人接了仙长府的香帖，要在香会上比试猜香，猜的还是连续四年无人能解的返魂香。
之所以万众瞩目，一是众人爱看“仙长府对上晴王府”的戏码，另一方面也确实期待，看看晴王一派和仙帝一脉，到底谁能解出旷世奇香的成分。
宁时亭今日还是作他平时的打扮，珠玉遮面，银白长发束起一部分，散落一部分在外。
因为昨日还在下雪的原因，他穿得比较厚实，即使在室内，也只是解下了披风，毛领子遮住一小半精巧的下颌，看起来像个精致的贵公子。
宁时亭在外边一直都是这个样子，众人看不清他的面容，也摸不清他的底细。只知道这个青年似乎有点病容，说话也总是轻声细语的。
宁时亭笑了：“这么多香师在侧，我不好献丑，苏公子如果想找人探讨，现下如此多的人才，且容我偷偷闲吧。”
“宁公子的意思，就是要等其他人都试过了，再出手的意思么？”苏越抬眼看来，语气中听不出什么，“不愧是晴王府的人，有这个底气。”
香会开了一半，中间有片刻的休息时间。
宁时亭本来身体就还没好透，这次在房里被各种各样的香药一熏，一时间也有点头昏脑涨。
听书担心他的身体，一面拉他出去走动，一面压低声音问他：“公子，你闻得出来那返魂香怎么配的么？”
宁时亭哑声笑：“我现在身体跟凡人也差不了多少，连你今日给我包的什么馅儿的饺子都闻不出来呢。”
顾听霜还是被他抱着，毛茸茸的一大团拱在他怀里。
这鲛人格外喜欢把这只小狼抄起来抱在怀里，顾听霜实在烦闷，但是一挣扎，宁时亭就会抱得更紧一点。
他倒不是挣脱不开，只是总感觉宁时亭这样柔弱无骨的鲛人臂膀，并算不得有多坚实牢靠，他一挣，这个娇气的鲛人说不定会断一条胳膊。
细数起来，他这一场大病，也是他自己眼巴巴地贴过来要去灵山上找他，这才落下的。
听上去就仿佛顾听霜还欠了他一个人情。
听书听宁时亭这么说了，有点难受地骂着：“这些人真是不安好心，截了给咱们王府的诏书，还拿这个当圈套哄公子上钩。他们肯定就是看着公子病了，什么香都闻不出来，用这个来让咱们丢脸。要我说，公子，我们不如现在就回去吧，就跟他们说您身体不舒服。”
“现在走，反而更落人话柄。”宁时亭淡淡地说，“你不用担心，我现在病了嗅觉失常，但是其他手段还是可以用的。而且那个返魂香……”
“我也曾钻研过几年，有点兴趣。但是因为一直没找到真正的返魂香，无处下手罢了。”
顾听霜趴在他怀里，抬眼看见了宁时亭掩藏在珠帘后的眼神。
鲛人微青的眼眸里带着某种一样的情绪，仿佛陷入了某种过往，有一点微微的怅然……和悲伤。
顾听霜眼尖，他趴在宁时亭怀里，看见二人身后，苏越和管家比了个手势，退下后去了另外的房间，像是有什么事情要商量。
那两人的眼神扫过一遍，很明显往宁时亭这里看了一眼，像是在试探他的位置，彼此的对话能否被他听到似的。
顾听霜心下生疑，直接在宁时亭肩头立了起来，后腿儿一蹬就跳了下去。
宁时亭一下子没抓住他，回头叫他：“小狼——”
这鲛人的动作出乎意料的迅速，直接拎着他的后脖子把他揪了回来。
“这里人多，不许乱跑，知道了吗？”
说着又要把他抓回怀里抱着。
顾听霜快被他烦死了，只能用尽量温雅的方式“嗷呜”了一声，用来表示他的抗议。
还是听书一句话解救了他，他对宁时亭说：“公子也放小狼下来走走吧，这么好动的小狼，估计也不是很愿意在一个地方呆这么久。”
宁时亭听了，果然收回了手，但还是俯身下来，认真地看着小狼的眼睛：“那好，不要乱跑，也不要闯祸，知道吗？这里很多人是不能得罪的，要是闯了祸，以后我可能就很忙，也没有时间给你找狻猊肉、麒麟肉当零食了，知道吗？”
顾听霜迅速点头，又被他贴着头顶摸了一把：“好，乖乖的，早点回来。”
宁时亭就收回手。
顾听霜窜出几尺远后回头，看见宁时亭还蹲在那儿，很温柔地看着他笑。
不知为什么，看见这个笑，他就放慢了速度，一股酥麻的痒意顺着脊背滑到尾巴。
这尾巴像是要不受他控制一样翘起来，然后欢快地晃一晃似的。
亭台楼阁间，他追着苏越和管事的脚步来到一间偏僻的小屋。
没人发现他，他窜得快，然而门在他眼前关上了。
他竖起耳朵，绕了个圈子跑到床下，趴下了慢慢听。
与此同时，灵识放开。屋里除了苏越和管家，还有第三个人。
顾听霜探知了一下，在脑海中大致描绘出了第三个人的样貌形体，赫然就是刚刚返魂香的主人，那个黑面罗刹。
苏越：“你这么确定他会出手试配返魂香？这人面貌莫测，身边有上古银狼和冰蜉蝣精，我们无法探知他的底细。你当真知道他的来历？”
黑面罗刹：“我的推测**不离十，如果他是那个人的话，我也算得上是他的一个故人。如果最后他没有出手，我也会如约把手里剩下的返魂香都交给你们。我做生意，从来不倒招牌。”
苏越：“罗刹王，你也知道，我们仙长府背后的人是仙后一脉，要的可不止这剩下的一盒返魂香。它的配方在哪里？我们之前试了又试，其他配料全部找齐，可是最关键的一味香迟迟找不到。”
黑面罗刹简短地说：“我只知道返魂香当中最关键的一味香料，而这一位香料，只有宁时亭有。剩下的我不通，这也是我今日一定要等宁时亭出手的原因。香会公平，谁仿出来，返魂香就是谁的。你们仙长府不要坏了规矩。”
沉默了一会儿。
苏府管家出声了：“那，罗刹王可有什么说头吗？此人来路底细是个谜，查也只能查出是晴王的身边人，有所爱重。看发色是鲛人，听说是鲛人与凤凰的后代，但是过往经历一概查不到。”
罗刹王垂下眼看自己手中的香盒，片刻后开口了。
“冬洲鲛人海岸之北，是晴王征伐过血族的地方。”
“大约两三前吧，不知道因为什么原因，突然一夜之间死了一城人。都死了……所有士兵，百姓，路过的商人旅客，灵兽……全都……死了。最后救出来的，只有一个只有十五六岁的少年。
“那个孩子很受晴王喜爱，他那个时候还没有名字，所有人都叫他——”
“小鲛。”
“或者，小公子。”
罗刹王眯起眼睛笑了：“如果要查他的底细。你们或许可以往鲛人北海岸边的雪山开始查。是不是他，我自有答案。他的身份就藏在返魂香中，他自己亦会给出，我还是那句话，有的事情，你们仙长府也不要坏了规矩。否则后果……难料啊。”
说罢，他要起身出门，却被管家猛然拦下：“等等，罗刹王……”
黑面罗刹扣住脸上的面具，顿住脚步，回头道：“不该问的不要问。我要的是宁时亭这个人，正巧你们也要他，这桩生意也就讲得通。不过我还是有件事得提醒你们，若是要下晴王府的面子，你们做什么都行，但是第一，千不该万不该让宁时亭来猜香。”
管家脸都白了：“什，什么意思？”
“宁时亭之于调香之道的功底无人匹敌。他师从香道、剑道双绝步苍穹，十五岁那年琢磨古法，调出一味震檀香，随手赠与一个路人，那路人用此香发了万贯家财。震檀香也叫却死香，前有却死，后有返魂，鲛人一族厉害的从不是嗅觉，而是味觉。现在他病了，你们真当他调不出返魂香么？”
“第二，千不该万不该截下那封诏书。你们可知，为何年年劳军任务都是给仙长府，而今年给了晴王府么？”
“这回带兵的将军虽不是晴王门下人，但是是冰蜉蝣一族的。宁时亭身边的那个书童，是这位将军失散多年的弟弟。你们妄想在将军面前，抢下将军恩人的功？拍马屁也得知道，这马屁股不是谁都能拍得起的。”
黑面罗刹的视线中带上了一些怜悯：“真可怜。”
作者有话要说：宁宁抱抱
柿子：烦
宁宁摸摸头
柿子：烦
宁宁笑
柿子：妈的烦死了这个鲛人，还是朝他摇摇尾巴吧
（论当一只柿子狼的自我修养
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听书第一天过去的时候，吃了个闭门羹，但是却不像是上次那样遇到的有意怠慢。
而是那时候苏越不在家，正好也就是去查看西洲的劳军事宜。
宁时亭自己在西洲志上也看到过,这几年九州劳军的接待事宜,都是仙长府一手操办。
劳军顾名思义，因为九洲神族困于血族、魔族、鬼族等已久,几大仙洲边境常年战争不断。在如今修为提升困难的时候,保护灵气、资源,也成了第一要务。
仙帝派人镇守边境,数年来也不断有人屡立奇功。
比如顾斐音，就是以收复、镇压西洲灵山，防止灵山作祟而得到西洲民众的尊崇,后来更是打退了冬洲、鲛人海等地的血族进犯,被无数神族奉为战神。
率领一支军队，比调度指挥打仗更难的，是全局的统筹安排。粮草、路线、仓库、法器储备、灵药储备等等,都要考虑在内。
仙帝的政策下，军队一般为减轻负担，路过什么地方,就就近由附近洲的人安排接待军队的事宜。
而这件事难就难在，伤兵质量所需要的灵药，军队修炼需要的法器、宝物，一般都是仙民买单。
如果这件事上安排不好，就会对百姓本身造成困扰。
看洲志的记载，无从判断苏家这几年来的劳军事宜做得怎么样，因为上面只记载了他们所采用的措施，而没有提及最终的效果。
当中有一项是宁时亭比较在意的，按照律法，仙民有义务帮忙运送物资。
为了满足需要，连续几年，苏氏仙长府所采用的明文规定是：每三丁出一夫运送，减少军队的法力损耗。
而以宁时亭所知，西洲的人口应该远远不止这个数。每三人就出一个人来劳军，恐怕会耗费不必要的人力，也会招致仙民反感。
多年来他南来北往也走惯了，知道神族仙者都对仙帝管辖不怎么感冒，每个洲的人口也是久不更新。
原来他在边境雪山的时候，通常要再派斥候去清算人口，之后再做定夺。
种种纰漏，宁时亭大概知道改正的方法，只等晴王府能早一点把控制西洲的权利拿回来。
然而现在的问题就是，苏越偏偏不肯交出这个权利，甚至还很有几分嘲弄他们的意思。
仙帝发出的诏令被直接截下这种事情，闻所未闻！
宁时亭特意找听书过问了细节：“确定仙帝这次的诏书是直接下给晴王府的吗？王爷人四年不在仙洲，之前的诏书也是直接发往仙长府。”
听书说：“公子，我找人打听过，的确是先下给咱们晴王府的，听说也是这次带兵的将军的意思……不过具体是谁，我也不知道。现在外边是个人都知道，虽然王爷不在，但是您现在是主事的人，咱们晴王府不是没有人的，他们欺人太甚。”
宁时亭沉默了一会儿，叹了口气，笑着说：“是啊，我们不是没有人的。”
听书让人准备了车马和大氅，一群人守在府门口等宁时亭来。
小仙童嘀咕说：“公子，要不咱们还是别管别人说什么了，您身体还没有大好，病后第一次出门就是这种劳心劳力的大事……”
宁时亭瞥他：“那门口仙鹤车不是你提前备好的？”
听书委委屈屈地说：“那是我知道我要劝公子不出门，公子也是不肯听的嘛。既然知道公子不会听劝，那也就只有在您出门前多准备一下了。喏，手笼子、汤婆子、毛领子都给您……”
“还有一个小老妈子。”宁时亭轻声打趣道。
果然就看见听书气鼓鼓地，把脸鼓成了一个小包子，扭头不理他了。
宁时亭笑着钻进马车中，也拉听书进来坐下。
刚要放下轿帘的时候，马车前方冲过来一抹亮银色。前边带路的仙鹤被猛然杀至的野兽气息所惊动，一片大乱。
旁边也有侍女惊呼：“小狼！是世子的那匹狼！”
这小狼越来越肆无忌惮，冲过来的时候，直接踩着几只优雅仙鹤的头冲了过来，一爪子扒住车门槛，径直跳了进来。
“小狼？”
宁时亭也感到有一些微微的诧异。
他倾身去撩开帘子，银白的小兽就已经钻了进来，蹲在车内的座椅边望着他。
琉璃色的狼眼中，带着点小心翼翼的试探。
听书皱眉迟疑道：“公子，这是去办正事，这匹狼……”
他话还没说完，宁时亭这边已经笑开了：“没事，没事，让它进来吧。”
鲛人眼里带着一点欢喜的笑意，先低头仔仔细细地把手套戴好了、纱罩戴好了，全身上下的衣裳裹得严严实实后，俯身去抱它。
双臂一捞，沉甸甸毛茸茸的小狼崽子就被捞进了他怀里，端端正正地放在膝头。
听书埋怨道：“公子还是喜欢这小狼比喜欢我多。”
宁时亭轻轻往他头顶一敲：“之前跟世子殿下争风吃醋，现在又跟狼崽子来争风吃醋了，惯得你。”
怀里的小狼动了动。
宁时亭低头对上它的眼睛，小声哄道：“你乖乖的好不好？”
他感到小狼在自己膝头静静地呆着，一点动静都没有。白狼神尖利的爪子微微用力，几乎要透过衣衫扣进他的皮肉，有一点疼痛。
他哄道：“别害怕，别害怕，你就在我怀里窝着好不好？来，坐下来。”
他将指尖轻轻地搭在小狼头顶，顺着小狼的额心往后摸过去，又替它揉了揉耳朵。
好半天后，终于见到这只小狼放松了下来，在他怀里坐下了。
宁时亭也就安心地抱着这只小银狼，像是抱着什么暖洋洋的手炉一样，连汤婆子都不要了。
鲛人的膝头很瘦弱单薄，即使现在雪妖作祟，雪天里裹得里三层外三层的，却依然能感受到支撑的薄弱，不是很稳当的样子。
顾听霜也说不清楚为什么自己要借着小狼的身体追出来，他只是下意识地就这样去做了。
追出来，跟着香气的余韵，在脚印被雪掩埋之前赶上。
车辆内点着清醒凝神的百合熏香，一人一狼的体温互相温暖。
顾听霜全身僵硬，可是宁时亭不断安抚着他，用给自己的体温哄着他，直到他耳尖软和下来，紧绷的爪子也慢慢松开。
那是很久远的事情了，他记起冬日在暖和的被子里赖床不起的时候，那是在他修去欲修心道之前，作为完全的凡人之躯所感受到的快乐，类似的眷恋悄然滋生。
他这几天已经学会了怎么将小狼自己的意识压制到最低，只是现在，他寻觅不到第一次控制小狼身体时，遇见宁时亭的那种感觉。他被王妃抱过，在他还是个孩子的时候，被乳母抱过，在他牙牙学语的时候。
宁时亭的怀抱与其他人都不一样。
他抬起眼睛去看，鲛人还是用珍贵的珠玉纱网遮住一半面庞，露出精巧白皙的下颌。再仔细看，随着马车颠簸，珠玉晃动，也能看见那双温和的眼睛，隐约带着笑意。
他身上的香，**噬骨。
这个怀抱比女人的怀抱更坚实一点，但是却有一点异样的感觉，像是在水下屏住了呼吸，万籁俱寂，只能听见沉闷的心脏跳动的声音。浑身上下带着一点酥酥麻麻的痒意，像是过了电一样。
那一刹那，顾听霜想到一个词“温香软玉”，精神瞬间崩得更紧了。
好在这样的折磨并没有持续多久。
不到一会儿，宁时亭的车驾停了下来，外边人说：“公子，仙长府到了。但是这……外边的排场，好似不一般。恐怕有诈。”
宁时亭闻言往外看去。
顾听霜也敏锐地提起了精神，从他膝头跳下，跟着他一起往外看。
顾听霜四年不出晴王府，但是借用群狼的眼睛，依然知道西洲的万事万物，自然也知道这个仙长府是什么样子。
今天仙长府门口请来了两条金龙，张灯结彩的，他们过来的一路都悬挂着红花红绫，锣鼓声震震，像是在办什么大喜事。家丁、侍卫都分列两侧，也不像之前商量好的“议事”的架势。
再往里边看，仿佛还来了许多西洲的普通仙民。外边人一瞧见宁时亭的车驾过来了，立刻高声唱道：“晴王府——宁公子！”
里边立刻响起一阵议论声。
“真来了！这下有好戏看了！”
“今年开宝鉴的是地狱鬼手从来不轻易示人的返魂香，我看这是最近几年来最难复刻的香了……不知道仙长府和晴王府这下要……”
“什么事？”
宁时亭的声音在外边的张灯结彩的阵仗下，也显得有些微茫。
听书先下了车，接宁时亭出去。
宁时亭下去前，却没急着去面对突发的状况，只是回头对里边的小狼伸出了手：“小狼来。”
顾听霜停在原地不动，但是也没有抗拒的意思，像是愣在了那里。
宁时亭觉得这小狼今天像是格外好玩、格外呆的样子，于是俯身把它抱了过来，还是和刚刚在车上一样，安心地托在怀里，小声嘱咐：“不要动哦。”
他抱着一只银白的小狼走进去。
仙长府已经腾挪出了前院的地方，玉石桌排成长列，摆上了各种各样的香料，每一种都用精致好看的木函装起来，旁边放着燃烧、滴流的法器，供人品鉴。
仙长府管事恭恭敬敬地迎他进去，高声说：“恭迎晴王府宁公子，久闻公子前些日子身体抱恙，故而接帖后不能来访。我们家主人早就听说公子是制香高手，不愿错过，故而趁一再推迟，特意等到公子来的这一日。”
听书扬眉问道：“什么意思？上回我过来告诉你们了，我们公子身体不适，不能出门，所以这场猜香试香不能来了。”
管家还是笑吟吟的：“既然今日出门来了，想必是身体已经大好了，故而先公子一步，在府上设下了迎接的阵仗。怎么，公子能出门，还不能调这一场香么？”
听书急了：“我们来明明是为了诏书的事，怎么又提调香的事呢？”
管家继续不卑不亢地说：“两不耽误，公子想同我们理论诏书的事情，自然可以。不过赶巧了吧？今日咱们仙长府设下香会，晴王府也不至于这都不让我们办了吧？”
“听书。”
宁时亭轻轻拍了拍仙童的背。
小仙童一脸困惑，但还是听他的话，退去了宁时亭身后。
听书不明白，顾听霜却看了个明白。
宁时亭前几天接香帖的事情，他也有所耳闻。不过后面宁时亭因为去灵山找他，受了伤的原因，一病就是好多天，香会自然也去不成了。
结果没想到仙长府为了让他过来，先是将香会的时间一再推后，甚至不惜抢下诏书，逼宁时亭出马。
宁时亭身体根本还没有好全，他每天又是发烧又是头重脚轻的，如果不是这次涉及到劳军大事，至少也得再过三五天才能好透出门。
他这个状态，别说猜什么香了，久坐一会儿估计都熬不住。
这是一场鸿门宴。
唯一反常的是，试香并不是什么特别要紧的事情。
一个好的调香师，能以灵香增进功法，人人艳羡。晴王府有没有一个卓越的调香师当门面，都不是多稀奇的一件事，为什么仙长府反而揪着这件事情不放？
要驳晴王府的面子，截下诏书这件事本身，难道不比调香这件事更来得爽快？
宁时亭说：“也好，赶早不如赶巧，既然碰上了，那我也不至于爽约惹人笑话了。请吧。”
他感到怀里的小银狼动了动，于是按住了，又捋了捋它的毛皮。但是在发现它只是想要爬上自己的肩膀之后，也就放任它了。
顾听霜把爪子搭上宁时亭肩头，将小狼的头探出去，观察着周围的人。
就在毛茸茸的小银狼探出头的那一刹那，就有人眼尖地发现了他的存在，惊叫一声：“上古白狼！”
随后所有人的视线都被吸引了过来，不约而同地陷入了沉默。
上古白狼形影无踪，是九仙洲人都闻风丧胆的一个族群。
这种受神魔两道祝福的生灵，举止无常，全凭爱好和意愿。
最近所有人闻名的一桩有关上古白狼的案例，是白狼族群狼王死去的当夜，群狼活活玩死了一个人。
具体怎么玩死的，没人知道，只知道那人最后被发现的时候，全身上下没有一处伤痕，但是心肝七窍爆烈而死。
是被活活吓死、累死的。
后面有驯兽师用灵视亲近、询问了山中的鸟雀，才知道白狼神那一晚之所以攻击那个人，只是因为他所戴的金琉璃抹额酷似狼王生前如同火炬一样燃烧的黄金瞳，上千只群狼围着他朝拜、追逐，直接把人吓死了。
再往前，也有白狼神送回流落在外、走失的孩子之类的消息。
好事坏事都做尽，这一个族群行动举止无法揣度。人间长辈喜欢用阎王爷来吓唬小孩，仙界则喜欢用白狼神来吓唬。
所有人从小到大都是听着白狼神的吓小孩的故事长大的，对这类生灵自然敬而远之。
故而，现在所有人看见晴王府的人抱来一只银色的小狼，满室的气压首先就低了下去。在座的众人各自惴惴不安起来。
宁时亭神色如常，跟着管家找了一个位置坐下了。
让人啼笑皆非的是，仙长府的人估计也被小狼吓到了——没想到宁时亭身边不仅有冰蜉蝣，还有上古神狼。
那些人怕小狼生事，所以给小狼也准备了一个座位。
下人把凳子规规矩矩地搬过来了。
顾听霜在宁时亭怀里呆了很久，一直绷紧着大气都不敢出，看见还有人非常识相地给他准备了位置，当即就要从宁时亭怀里跳出去。
然而他刚迈出爪子的时候，这个计划就失败了。
宁时亭低头挡住他，把他又抱得紧了些，笑着说：“这只小狼喜欢和我一起呆着，有劳你们了。”
顾听霜：“……”
听书也小声说：“是公子喜欢小狼吧，毛绒绒的可好摸，可别弄反了。”
宁时亭瞥了听书一眼，小仙童闷笑着闭嘴了。
过了一会儿，人们私下窃窃私语的声音也消散了。
门口走入一个黑面罗刹模样的人，被一大堆人簇拥着走了进来。随着他的脚步踏入，周围也安静到了冰点。
香会不拘泥于开在哪里，虽然看上去，这次香会的主场是在仙长府，但是苏越也不是真正的把持者。
比香、试香、猜香几个环节，汇集九州各地的调香师，各有千秋。
有的隐匿于山林间久不问事，也有人活跃在大众眼前，经常跟着熬香一起卖点丹药、灵药之类的东西。苏家提供场地，是东道主，可来来去去的人却是一个仙长管不住的，从罗刹鬼到九天神，什么来头都有。
每年的压轴节目是猜香，也即是解开一门世间奇香。如果有人能解开此香的奥秘，完全复刻出来，那么奇香易主，天下香师的名号将归于猜出这味香的香师。
刚刚踏进门的黑面罗刹无名无姓，众人都尊称一声“黑玉菩萨”，正是连续四年夺得魁首的天下香师。
一卷上古秘方返魂香，只有他一人独有，而据悉是他自己从来没有解开过返魂香的奥秘，只等有缘人来后，替此香找到真正的主人。
听书扭头来跟宁时亭讨论：“公子，返魂香是什么？”
顾听霜也抬起了头。
他一抬头，宁时亭就下意识地摸了摸他的脑袋。
鲛人温润的声音响在头顶，压低了之后，一字一句都像是压下去的喟叹，低而好听。
“返魂香，听说能使黄泉下的人闻而复生，香气闻数百里，死尸在地，闻气乃活，能去腐生肌，也能让往生者的亡灵归来。此香本是神物，不知为何也有流入凡间的，被用作给帝王的贡品。凡间也有传说，有帝王登基十年后思念故去妃子，点燃返魂香，在香中见故人一面。不过是真是假，有待商榷。”
正说着，四五个下人抬来一株枯死的万年腾柏，在在场的每个人的座位边都展示了一遍。
宁时亭自己不修仙法，也不会看这些关窍。
听书看过之后，告诉他：“公子，是已经死得不能再死的一株万年藤了，精气、灵气都一点消散干净了，连路边的小石子都不如。”
顾听霜也从宁时亭怀里站起来，用小狼的鼻子嗅了嗅，放大灵识查看了一下，看见了那腾柏地步的一小撮灵火，微弱得几乎熄灭了。
这点微光，比坟墓中的残魂还要轻小。
但是虽然轻小，却并不像听书所说的那样，完全消失了。
“请诸位再看——”
下人们将腾柏搬到中间去，先是点燃了一盏引灵灯在旁边。
引灵灯对仙法和咒术十分敏感，如果有人用出仙法，那么灯盏的火焰会自发点亮。往年香会都会用上这个东西，以防止有人作弊，破坏了香料原本的性质。
现在引灵灯安安静静地燃烧着，火光平稳。有香师拿扇子扇了一把，也不见火光有丝毫跃动，于是宣布：“灯没有问题，柏树也验过了，皆无问题。”
那黑面罗刹面无表情地说：“可以开始了。今日在座各位，只要有一人能原样调配出返魂香，我便将此香赠与此人，天下香师之名，也将花落此家。”
他从袖中拿出一个精致的玉匣，刚一打开，室内众人就纷纷伸长了脖子吸了一口气。
那一刹那满室生香，一洗房中尘气、嘈杂，刹那间仿佛风定天清一样，清透之感贯彻全身。
连顾听霜都隐约感觉，潜藏在灵识中，一直阻塞的部分通畅了许多。
这还是没有烧起来的香，就已经有如此的威力。
室内一时间鸦雀无声。
黑面罗刹却仿佛早就习惯了这个场景一样，捻起一枚香粒后，置入腾柏顶部的一个孔洞中架住，随后指尖燃起火焰，散发着淡蓝的光华。
室内众人皆寂静无声，听书憋不住好奇心，又扭头来问宁时亭，声音压得极低：“公子，这是什么火啊？”
宁时亭将他的一只手拿过来，隔着薄薄的手套，往他手心写了“黄泉阴火，极静之火”几个字。
仙界最烈、活气最盛的是凤凰火，烧起来不死不休，其次就是三昧真火。
用这两种火来点香，无异于把香直接塞大炉子里烧，暴殄天物。
黄泉阴火无热气，只发亮，不烧灼，调香时一般用这种火来点，最能完全释放香料的灵气与香气，平静安稳。
他写的时候，顾听霜也爬起来要看。
从宁时亭的视角，就是这只小狼什么都要凑个热闹，也轻笑一声，放低了听书的手腕，也亮给它看了一下，顺手又摸了摸它的头。
眼里很有几分宠溺的意思。
顾听霜又忍了。
香点燃后，刚刚那缕摄人心魄的气息变得越来越浓。
这返魂香不像平常香料一样，浓郁起来的时候会呛人，让人感到不适，反而让人耳目越来越清明。
淡青的返魂香顺着古树腾柏陷下去的纹路慢慢流淌，如同青色的水雾。
这是六界文人骚客都喜欢的倒流香，只是此香单从烟雾看，滴落后化为透明泛黄的水汽，而不是一般的香料会形成的油脂。
随着青烟缓缓流入古柏底部，令人瞠目结舌的事情也发生了：古柏已经接近石化的枝丫上，冒出了青绿的芽，枯朽干裂的表面生出淡绿的青苔，枝杈伸张、根茎舒展，仿佛一个熟睡的娉婷美人在日光下舒展身体，褪去冬日里惨淡的外壳。
从顾听霜的眼中，这样的变化却只是表象上的。
他催动灵识，将目标对准了桌上的古柏，能够明确看到返魂香中蕴藏着大量的、独特的灵息，这种灵吸是天地化物自然滋生的东西，和古柏内部那一缕将要熄灭的灵焰起了呼应，古柏每一寸枝丫、每一处孔洞、每一寸树叶曾经生长过的地方，都能够接纳这种天地灵气。
这种灵气，和顾听霜本人所修灵识，一丝不差。
这返魂香有自己的灵识，而且是灵识旺盛的那种，说是香，但是它自己仿佛某种天生宝器一般，自发地用自己的灵识渡化着每一处衰朽的地方！
这种香就和仙帝印玺上镶嵌的避尘珠一样，可遇而不可求。避尘珠可渡化、洗涤一切毒与污秽，此香可以唤醒一切微弱的灵识。
再没有任何一种东西，比这一味返魂香更能贴合他的修炼功体了！
在座众人纷纷激动地互相讨论着：“生死人肉白骨，是真的！绝无错漏，我刚刚看过了，那棵灵柏早就死透了！”
也有参与过往年香会的人七嘴八舌地说：“不会错，去年展出的是一尾肚皮翻了白的鱼，魂魄俱散，返魂香一点，那鱼立刻活了过来！你我也都能感知到，这香一点，七窍都仿佛被清洗了一遍一样，太上老君的洗髓丹都未必有这个效用！”
宁时亭感到膝头的小狼动了动，爪子又绷紧了，快要陷入他衣料下的皮肉，抓得有点疼，于是轻轻拍了拍它。
而后这只银色的小狼回过头，眼里精光大盛，这一刹那仿佛同时具有了神性和魔性，让宁时亭愣了愣。
“宁公子的小狼看起来很喜欢这返魂香啊，公子不露一手么？”
旁边，苏越由一队家仆簇拥着走出来，轻抚手里的折扇，闲闲地问道。
他说这话的时候，那一边返魂香的演示已经完毕了。
四下的香师早已坐不住，各自开始凑近了嗅闻味道、观察烟雾中的颗粒状况，有的连续钻研了四年返魂香的，心里早就有了个大概的谱，已经低头去另一边的万香集去挑香了，准备当下给众人来个复刻。
大半场上的人都已经从座位上走了下来，少数一些看热闹的仙民也是这里看一下，那里凑合一下的。
也有不少人还记得前些天传出的消息，说是晴王府的人接了仙长府的香帖，要在香会上比试猜香，猜的还是连续四年无人能解的返魂香。
之所以万众瞩目，一是众人爱看“仙长府对上晴王府”的戏码，另一方面也确实期待，看看晴王一派和仙帝一脉，到底谁能解出旷世奇香的成分。
宁时亭今日还是作他平时的打扮，珠玉遮面，银白长发束起一部分，散落一部分在外。
因为昨日还在下雪的原因，他穿得比较厚实，即使在室内，也只是解下了披风，毛领子遮住一小半精巧的下颌，看起来像个精致的贵公子。
宁时亭在外边一直都是这个样子，众人看不清他的面容，也摸不清他的底细。只知道这个青年似乎有点病容，说话也总是轻声细语的。
宁时亭笑了：“这么多香师在侧，我不好献丑，苏公子如果想找人探讨，现下如此多的人才，且容我偷偷闲吧。”
“宁公子的意思，就是要等其他人都试过了，再出手的意思么？”苏越抬眼看来，语气中听不出什么，“不愧是晴王府的人，有这个底气。”
香会开了一半，中间有片刻的休息时间。
宁时亭本来身体就还没好透，这次在房里被各种各样的香药一熏，一时间也有点头昏脑涨。
听书担心他的身体，一面拉他出去走动，一面压低声音问他：“公子，你闻得出来那返魂香怎么配的么？”
宁时亭哑声笑：“我现在身体跟凡人也差不了多少，连你今日给我包的什么馅儿的饺子都闻不出来呢。”
顾听霜还是被他抱着，毛茸茸的一大团拱在他怀里。
这鲛人格外喜欢把这只小狼抄起来抱在怀里，顾听霜实在烦闷，但是一挣扎，宁时亭就会抱得更紧一点。
他倒不是挣脱不开，只是总感觉宁时亭这样柔弱无骨的鲛人臂膀，并算不得有多坚实牢靠，他一挣，这个娇气的鲛人说不定会断一条胳膊。
细数起来，他这一场大病，也是他自己眼巴巴地贴过来要去灵山上找他，这才落下的。
听上去就仿佛顾听霜还欠了他一个人情。
听书听宁时亭这么说了，有点难受地骂着：“这些人真是不安好心，截了给咱们王府的诏书，还拿这个当圈套哄公子上钩。他们肯定就是看着公子病了，什么香都闻不出来，用这个来让咱们丢脸。要我说，公子，我们不如现在就回去吧，就跟他们说您身体不舒服。”
“现在走，反而更落人话柄。”宁时亭淡淡地说，“你不用担心，我现在病了嗅觉失常，但是其他手段还是可以用的。而且那个返魂香……”
“我也曾钻研过几年，有点兴趣。但是因为一直没找到真正的返魂香，无处下手罢了。”
顾听霜趴在他怀里，抬眼看见了宁时亭掩藏在珠帘后的眼神。
鲛人微青的眼眸里带着某种一样的情绪，仿佛陷入了某种过往，有一点微微的怅然……和悲伤。
顾听霜眼尖，他趴在宁时亭怀里，看见二人身后，苏越和管家比了个手势，退下后去了另外的房间，像是有什么事情要商量。
那两人的眼神扫过一遍，很明显往宁时亭这里看了一眼，像是在试探他的位置，彼此的对话能否被他听到似的。
顾听霜心下生疑，直接在宁时亭肩头立了起来，后腿儿一蹬就跳了下去。
宁时亭一下子没抓住他，回头叫他：“小狼——”
这鲛人的动作出乎意料的迅速，直接拎着他的后脖子把他揪了回来。
“这里人多，不许乱跑，知道了吗？”
说着又要把他抓回怀里抱着。
顾听霜快被他烦死了，只能用尽量温雅的方式“嗷呜”了一声，用来表示他的抗议。
还是听书一句话解救了他，他对宁时亭说：“公子也放小狼下来走走吧，这么好动的小狼，估计也不是很愿意在一个地方呆这么久。”
宁时亭听了，果然收回了手，但还是俯身下来，认真地看着小狼的眼睛：“那好，不要乱跑，也不要闯祸，知道吗？这里很多人是不能得罪的，要是闯了祸，以后我可能就很忙，也没有时间给你找狻猊肉、麒麟肉当零食了，知道吗？”
顾听霜迅速点头，又被他贴着头顶摸了一把：“好，乖乖的，早点回来。”
宁时亭就收回手。
顾听霜窜出几尺远后回头，看见宁时亭还蹲在那儿，很温柔地看着他笑。
不知为什么，看见这个笑，他就放慢了速度，一股酥麻的痒意顺着脊背滑到尾巴。
这尾巴像是要不受他控制一样翘起来，然后欢快地晃一晃似的。
亭台楼阁间，他追着苏越和管事的脚步来到一间偏僻的小屋。
没人发现他，他窜得快，然而门在他眼前关上了。
他竖起耳朵，绕了个圈子跑到床下，趴下了慢慢听。
与此同时，灵识放开。屋里除了苏越和管家，还有第三个人。
顾听霜探知了一下，在脑海中大致描绘出了第三个人的样貌形体，赫然就是刚刚返魂香的主人，那个黑面罗刹。
苏越：“你这么确定他会出手试配返魂香？这人面貌莫测，身边有上古银狼和冰蜉蝣精，我们无法探知他的底细。你当真知道他的来历？”
黑面罗刹：“我的推测**不离十，如果他是那个人的话，我也算得上是他的一个故人。如果最后他没有出手，我也会如约把手里剩下的返魂香都交给你们。我做生意，从来不倒招牌。”
苏越：“罗刹王，你也知道，我们仙长府背后的人是仙后一脉，要的可不止这剩下的一盒返魂香。它的配方在哪里？我们之前试了又试，其他配料全部找齐，可是最关键的一味香迟迟找不到。”
黑面罗刹简短地说：“我只知道返魂香当中最关键的一味香料，而这一位香料，只有宁时亭有。剩下的我不通，这也是我今日一定要等宁时亭出手的原因。香会公平，谁仿出来，返魂香就是谁的。你们仙长府不要坏了规矩。”
沉默了一会儿。
苏府管家出声了：“那，罗刹王可有什么说头吗？此人来路底细是个谜，查也只能查出是晴王的身边人，有所爱重。看发色是鲛人，听说是鲛人与凤凰的后代，但是过往经历一概查不到。”
罗刹王垂下眼看自己手中的香盒，片刻后开口了。
“冬洲鲛人海岸之北，是晴王征伐过血族的地方。”
“大约两三前吧，不知道因为什么原因，突然一夜之间死了一城人。都死了……所有士兵，百姓，路过的商人旅客，灵兽……全都……死了。最后救出来的，只有一个只有十五六岁的少年。
“那个孩子很受晴王喜爱，他那个时候还没有名字，所有人都叫他——”
“小鲛。”
“或者，小公子。”
罗刹王眯起眼睛笑了：“如果要查他的底细。你们或许可以往鲛人北海岸边的雪山开始查。是不是他，我自有答案。他的身份就藏在返魂香中，他自己亦会给出，我还是那句话，有的事情，你们仙长府也不要坏了规矩。否则后果……难料啊。”
说罢，他要起身出门，却被管家猛然拦下：“等等，罗刹王……”
黑面罗刹扣住脸上的面具，顿住脚步，回头道：“不该问的不要问。我要的是宁时亭这个人，正巧你们也要他，这桩生意也就讲得通。不过我还是有件事得提醒你们，若是要下晴王府的面子，你们做什么都行，但是第一，千不该万不该让宁时亭来猜香。”
管家脸都白了：“什，什么意思？”
“宁时亭之于调香之道的功底无人匹敌。他师从香道、剑道双绝步苍穹，十五岁那年琢磨古法，调出一味震檀香，随手赠与一个路人，那路人用此香发了万贯家财。震檀香也叫却死香，前有却死，后有返魂，鲛人一族厉害的从不是嗅觉，而是味觉。现在他病了，你们真当他调不出返魂香么？”
“第二，千不该万不该截下那封诏书。你们可知，为何年年劳军任务都是给仙长府，而今年给了晴王府么？”
“这回带兵的将军虽不是晴王门下人，但是是冰蜉蝣一族的。宁时亭身边的那个书童，是这位将军失散多年的弟弟。你们妄想在将军面前，抢下将军恩人的功？拍马屁也得知道，这马屁股不是谁都能拍得起的。”
黑面罗刹的视线中带上了一些怜悯：“真可怜。”
作者有话要说：宁宁抱抱
柿子：烦
宁宁摸摸头
柿子：烦
宁宁笑
柿子：妈的烦死了这个鲛人，还是朝他摇摇尾巴吧
（论当一只柿子狼的自我修养
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